籠中鳥與陌生人
實操考試的考場設在博爾肯學院的地下訓練廳。
宇航到的時候，考場裡已經坐了大半。三個學院的考生分割槽域坐著，灰色、深藍、墨綠的制服像三塊顏色不同的補丁縫在一起。大豆趴在他腳邊，藍色的光點眼睛掃著四周。殘焰沒有進來，蹲在走廊拐角處，暗紅色的身軀縮在陰影裡，左前腿懸空著，獨眼半闔。
宇航坐在等候區的鐵凳上，灰色制服依然整潔，袖口扣得一絲不苟。半瞇的眼睛掃過考場佈局：三個擂臺，每個擂臺周圍有聯盟的防護屏障。考官席在正上方，三個穿聯盟制服的人坐在那裡，面前擺著評分板。
他的手指摸了一下鈴鐺。溫熱。沒有發光。
實操名單昨天就公佈了。他的對手是R級守門人，三星戰士。隔壁學院的考生看他的眼神像在看一個被判了刑的人。他自己倒沒什麼表情。前世上過太多班，知道有些考試從一開始就不是公平的。你參加的不是考試，是證明你不夠格的流程。
考場門又被推開了。
這次進來的人不一樣。
他們的訓練服不是任何學院的制式款。面料考究，剪裁合身，顏色統一為深灰底色上繡著暗紋。走在最前面的是四個年輕人，胸口各自彆著一枚不同的金屬徽章。宇航看到了星紋、深淵紋、裂隙紋，還有一種他沒見過的藤蔓纏繞的圖案。
太古八氏。
宇航的眼睛從半瞇慢慢聚焦。前世他沒見過這種場面，但他在小說裡讀過無數次。豪門世家的年輕一代出現在普通人的考場上，從來不是為了考試。是為了展示。
走在最前面的是一個銀灰長髮的少女。
她的頭髮在地下訓練廳的燈光下泛著極淡的星光，像把夜空織成了絲。膚色極白，五官精緻到不真實，高鼻深目，不像中部地區的人。她的站姿標準到每一寸都像被尺子量過：背部挺直，雙手交疊放在身前，走路時裙襬的擺動幅度完全一致。
她的眼睛是深藍色的。像兩顆冷星。
她身後跟著一隻銀白色的獵鷹，停在她肩膀上，翅膀收攏，頭部微微偏轉，像在用一隻眼睛打量所有人。
三個人跟在她後面。一個高瘦少年，面容陰沈，胸口彆著深淵紋。一個矮壯青年，脖子上掛著裂隙紋。還有一個看起來年紀最小的女孩，眼神冷淡，彆著藤蔓紋。
他們走到等候區的時候，周圍的考生自動讓出了位置。不是害怕，是本能。太古八氏的人身上有一種氣場，不是能量的壓迫，是階級的距離。像前世公司年會上，大老闆走進來的時候，所有人都會下意識後退半步。
銀灰長髮少女經過宇航身邊的時候，停了一下。
不是看他。
是看大豆脖子上的鈴鐺。
她的腳步頓了不到一秒。深藍色的眼睛從鈴鐺上掃過，瞳孔微微收縮了一下。然後她的右手食指開始轉動，無意識地，緩慢地，在食指關節上那枚刻著星紋的金屬戒指上畫著圈。
宇航看到了那個動作。
他的手指正摸著鈴鐺。他知道那個動作是什麼意思。他自己緊張的時候也做同樣的事。摸鈴鐺。轉戒指。都是焦慮的外洩，都是把不安藏進一個機械的重複動作裡。
“那鈴鐺。”少女開口了。聲音清澈，像冰面下的流水。“上面有辰族系統殘片的頻率。”
宇航的手指停住了。
辰族。太古八氏之一。祖傳星辰之力。
鈴鐺是哥哥留下的。哥哥失蹤前，鈴鐺就一直掛在大豆脖子上。如果鈴鐺上有辰族系統殘片的頻率，那說明這顆鈴鐺和辰族有關。哥哥和辰族有關。哥哥失蹤的真相，可能不止於去了深淵。
“翎。”
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