年後第一週，何靜香的日程排得很滿。
早上八點開完部門例會，下午要跟供應商談合同，傍晚還有一個投資人的飯局沒法推。她坐在辦公室裡，把今天要批的檔案往右邊挪了挪，順手拿起一份備忘錄看。
方銳發來訊息，問她晚上那個飯局要不要他陪。
她回了兩個字：不用。
備忘錄上有一條，是書院那邊轉過來的。
靜香鄉村書院聯絡員小陳整理的，語氣很平，說書院第一批走完完整學制的學生裡頭，有個叫周曉燕的女孩，今年大四，拿了本專業的保研名額，但家裡出了狀況，父親腰椎出問題做了手術，後續還要康復，家裡已經沒有餘力再供她念三年研究生。
周曉燕本人沒有主動說，是班主任無意中發現她在查就業資訊，問了幾句才說出來的。
何靜香把這張紙看了兩遍。
窗外的風很大，玻璃被吹得輕輕響了一下。
她想起書院剛建起來那年，她去看過一次，操場是借用的村小，圍牆掉了一塊漆，教室牆上貼的是手寫的字母表，有一張角翹了起來，用透明膠貼著，皺皺的。坐在第一排的小孩們，眼睛都很亮。
她拿起電話，讓助理幫她找周曉燕的聯絡方式。
助理辦事快，十分鐘不到，一串數字出現在她手機螢幕上。
她撥出去。
響了很久，才接。
“喂——”那頭聲音很輕，帶著點遲疑，像不確定該用什麼語氣。
何靜香說：“你好，我是何靜香，書院理事會這邊的。找你說個事，方便說話嗎？”
沉默了兩秒。
“方……方便，方便，何總您好。”
聽聲音，是個女孩，普通話說得很標準，但明顯慌了一下，換氣的地方停頓太快。
何靜香說：“聽說你拿了保研資格，但在考慮放棄，有這回事嗎？”
又是一段沉默。
比剛才長。
“是。”周曉燕說，聲音壓低了，“家裡……情況有些變化，我想先工作，過兩年再看。”
“過兩年再看”，何靜香在心裡把這幾個字轉了一圈。
這種話聽起來體面，實際上大多數人說完，就真的不回去了。不是不想，是生活把人託著往前走，每一年都有新的理由留在原地。
她沒有繞彎子。
“我想資助你完成研究生階段的學業，學費和生活費，按學校實際費用來，你不用還。”
電話那頭沒有聲音。
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