清晨的西九城天色微亮，衚衕炊煙裊裊，街巷清淨肅穆。
豐澤園門前，李掌櫃早早等候在此，遠遠望見劉長恩師徒走來，立刻滿臉熱忱迎上前：“劉師傅，何師傅，可算把你們盼來了！婁半城婁先生一早便特意託人傳話，點名請何師傅登門置辦私家午宴。”
劉長恩心中瞭然，首言笑道：“掌櫃的不必客套，沒事你絕不會一早守在門口。時間、菜式、規矩如何，一併說來便是。”
“午宴主打正宗川味，核心便是招牌酸菜魚，十一點半準時開席。”李掌櫃連忙交代，“柱子簡單收拾收拾，現在動身正好。
早些做完早些回店，今天店裡客人也少不了，後廚實在離不開人。”
“沒問題。”
劉長恩神色鄭重，對著何雨柱細細叮囑：“柱子，婁家是頂尖人家，規矩森嚴。記住師父的話，手藝盡情施展，嘴巴安分守己，不探家事、不問賓客、少言少是非，踏踏實實把菜做好，便是最大的體面。”
“師父放心，徒兒全都記在心裡。”
何雨柱沉穩應聲。重生一世，他早己褪去前世憨厚愚鈍，人情世故、高低場面、人心冷暖，全都一清二楚。
轉身走入後廚，一眾大師傅、師兄弟、打雜幫工見狀，紛紛面露豔羨。
“剛正式上灶沒多久，就能被婁半城點名上門掌宴，柱子這運氣是真沒得說！”
“哪是運氣，全是真本事！多少老師傅擠破頭都接不到這種私活，他年紀輕輕就有這般機緣。”
“後生可畏，往後咱們豐澤園，又要多出一位頂樑柱了。”
何雨柱謙和含笑，一一拱手回應，不驕不躁，絲毫沒有年少得志的輕狂。
很快收拾好自己慣用的菜刀、手勺廚具，推著嶄新二八腳踏車，從容離開了豐澤園。
五十年代的京城街道青磚整潔，行人稀少，氛圍安靜莊重。不多時，一棟雅緻氣派的二層洋樓院落便映入眼簾。
高牆大院清幽乾淨，整條街道極少閒雜路人往來，幾名身形挺拔、氣息沉穩的護院沿街值守，規矩森嚴，一看便是名門宅邸。
何雨柱停穩腳踏車，輕叩門環。
片刻後，衣著規整、氣度穩重的管家王福開門而出，客氣詢問來意。
“在下豐澤園何雨柱，受婁先生邀約，前來掌勺今日家宴。”何雨柱不卑不亢，禮數週全。
“原來是何師傅，婁先生早己吩咐，請隨我來。”
王福連忙側身引路，穿過庭院徑首來到後廚。
眼前景象讓何雨柱暗自驚歎，婁府專用廚房寬敞明亮，分割槽規整，檯面潔淨，整體規格居然比豐澤園公用後廚還要考究。
鍋碗瓢盆、紫砂炊具、精緻餐具一應俱全，雞鴨鮮魚、時令果蔬新鮮上乘，海參鮑魚、山珍海味琳琅滿目，盡顯婁家雄厚家底。
正當他熟悉場地廚具時，一道熟悉聲音傳來。
“柱子？你怎麼會在婁府後廚？”
何雨柱轉頭一看，竟是許大茂母親，只因沾了幾分親戚關係，才得以在後院幫忙打雜零碎瑣事，並非隨意進出主宴後廚。
“許嬸，婁先生請我過來做一桌川菜家宴。”
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