長公主府的花廳裡，炭火盆裡燒著廉價的紅籮炭，散發著一股子硫磺的悶氣。
時疫在京城裡傳得厲害，來赴宴的幾個貴婦都縮著脖子，時不時用絹子捂著嘴咳嗽。
薛寶釵坐在一隻紅木圓凳上，手裡捧著一個有些掉漆的描金朱漆小盒。
她今天穿了一件半舊的月白色緞子長裙，連袖口都有些磨破了，顯得有些寒酸。
自從薛蟠的雙腿被廢，薛家的大半家底又被林忠帶人抄走抵債。
她們母女在京城，算是徹底淪為了人人唯恐避之不及的破落戶。
今天這場貴婦宴席，是薛姨媽厚著臉皮求了王熙鳳，才好不容易拿到的帖子。
寶釵深吸了一口氣，壓下心頭的屈辱，將漆盒蓋子輕輕撥開。
“列位夫人，這便是高僧給的仙方，名喚‘冷香丸’。”
她露出一個端莊得體的笑，將漆盒捧到眾人面前。
漆盒裡躺著一顆黑乎乎、散發著怪異花香和淡淡黴味的藥丸。
“要用春天的白牡丹花蕊、夏天的白荷花蕊、秋天的白芙蓉花蕊，再配上雨水、白露、霜降的雪水，和了藥末子，才搓成這一顆。”
圍觀的幾個胖婦人湊過來，吸了吸鼻子。
“哎呀，這製法聽著倒真是雅緻，難怪能治這冬日裡的熱毒。”
一個長著一嘴黃牙的胖婦人，一邊拍著大腿，一邊嘖嘖讚歎。
寶釵眼底閃過一絲得意，只要這冷香丸的名氣打出去，薛家的藥鋪說不定還能起死回生。
“雅緻？我看是跟和泥巴差不離吧。”
突然，門口傳來一聲清清冷冷的嗤笑。
黛玉掀開防風的厚呢子簾，慢條斯理地走了進來。
她身上連件多餘的掛飾都沒有，卻壓得滿屋子的珠光寶氣瞬間失了色。
半夏手裡提著個裹了舊棉被的木箱子，小聲抱怨。
“姑娘，這地方炭火燒得太旺，憋氣得很，聞著頭疼。”
“沒事，咱們放下東西就走。”黛玉找了個位置坐下。
那椅面上的紅漆都有些剝落了，露出底下灰白色的木茬子。
寶釵臉上的笑容僵了一下，指尖死死摳著漆盒邊緣。
“林妹妹，你這話是什麼意思？這藥方可是高僧所賜，專治熱毒的。”
黛玉連眼皮都沒抬，給自己倒了杯茶。
茶壺嘴上豁了個口，裡頭有一層洗不掉的深褐色茶垢。
”？麼什幹夫大要還，理病懂是要僧高？僧高“
。眉皺了皺地棄嫌，涼些有水茶，水口一了喝玉黛
”。菌黴綠了生就早，著捂裡窖地的溼在，久麼那了放蕊花些那你“
”？塵灰的上天有還，便糞的來下落鳥飛多有上子葉這道知不知你，水水雨麼什那有還“
”？病治能它指還，子丸的乎乎黑個，起一在和西東髒些這把你“
”。王閻見去他讓能就接首，了吃人的弱子給是要這“
