周顯端坐主位，指腹緩緩摩挲著手中定窯白瓷茶盞溫潤的釉面，面上是一貫的溫潤平和，只眉頭幾不可察地微蹙了一下，顯出幾分恰到好處的遲疑。
他抬眼望向賈璉，聲音和煦如初：
「璉二哥，你看這……蓉哥兒盛情拳拳，倒叫顯難以推卻了。」
賈璉心底雪亮，周顯此問不過是全他一絲薄面，客套而已。
觀其神情，分明已是屬意寧府。
他心口那股鬱氣堵得發慌，卻又發作不得，只得竭力牽動唇角，勉強擠出一絲乾澀笑意，那笑容卻未達眼底半分：
「顯兄弟既如此說……蓉哥兒又這般熱誠備至，自然……自然也是一樣的。」
「左右寧榮二府不過一牆之隔，顯兄弟無論在哪邊住下，咱們弟兄想要相聚談天，依舊是抬腳便到的便宜事。」
周顯聞言，唇角那點笑意便如春冰初融，緩緩漾開，頷首道：
「既蒙璉二哥體諒，顯便恭敬不如從命了。」
「只是今日倉促，還得容我吩咐下人略作拾掇。」
「明日，顯再親至寧府叨擾幾日，有勞蓉哥兒費心周全。」
語聲清朗，敲定了此事。
賈蓉一聽周顯應允，頓時眉梢眼角都飛揚起來，喜色幾乎要滿溢而出，連聲道：
「不敢當『勞煩』二字！周公子肯屈尊降貴，便是寧府天大的光彩！侄兒明日定當灑掃庭除，恭候公子大駕！」
當下又說了許多奉承話，語速又快又急，唯恐周顯反悔似的。
三人又在暖閣閒聊了些京中瑣事。年節風物。
賈蓉志得意滿，言談間不免帶出幾分飛揚；賈璉興致索然，勉強應和；周顯則始終溫言淺笑，應對自如。
約莫一盞茶光景，賈璉。賈蓉便起身告辭。
周顯親自送至別院門前階下，拱手相送。
賈璉腳步極快，徑直朝自家那輛青呢圍子馬車走去，月色清輝落在他石青緙絲排穗褂上，映得那張俊朗面孔線條冷硬，如同覆了一層寒霜。
賈蓉自知方才爭鋒太過，此刻見賈璉行走如風，連眼角餘光都吝於給他，心下也有些發虛，趕忙小跑兩步追上，口中賠笑道：
「璉二叔，璉二叔！您且等等侄兒呀！」
賈璉恍若未聞，一言不發，撩開車簾便鑽了進去，身影透著拒人千里的冷意。
賈蓉緊隨其後，也手腳並用爬上賈璉的馬車。
車內空間寬敞，燃著小暖爐，賈蓉卻只覺一股無形的壓力迫來。
他挨著賈璉坐下，覷著對方依舊緊繃的側臉，臉上堆滿諂笑，語氣放得又軟又低：
「二叔，您……您這是惱了侄兒吧？侄兒方才言語莽撞，衝撞了叔叔，萬望二叔大人大量，莫與我這不成器的計較。」
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