“比錦繡閣的貢緞便宜至少七兩。”
“可你們的霜月緞還沒有貢緞的名頭。”
方掌櫃說得首接，顧婉清也沒有退：“瑞祥號賣的是衣裳，不是名頭。客人穿上好不好看，方掌櫃比誰都清楚。”
兩人隔著櫃檯對視片刻。
方掌櫃忽然笑了一聲：“顧客卿會做生意。”
“方掌櫃肯問價，才是真想做生意。”
“十八兩我能接。”方掌櫃把樣布拉到自己面前，“代售分成也行，但我要穩定供貨。瑞祥號前後有十二個繡娘，一個月至少吃五十匹。少於這個數，我做了樣衣卻沒料子交貨，砸的是我的招牌。”
五十匹。
這個數正好卡在新織機預計的產量上。
顧婉清心裡一動，卻沒有立刻答應：“頭一個月可以先供五十匹，以後還要看織機和織工。”
“我要的不是一句可以。”方掌櫃拿來算盤，撥了幾下，“首批十匹，三日內給我。我先做兩套樣衣。剩下西十匹，半個月內到齊。做得到，瑞祥號就掛霜月緞的牌子。”
“眼下還做不到。”
顧婉清說了實話。
現有霜月緞能湊出十匹，後面西十匹卻得等新織機試成。
方掌櫃也不生氣：“那就等你們做得到時再來。樣布留給我，我先畫衣樣。只要貨穩，我不會因為柳家一句話把好生意推出門。”
顧婉清終於露出一點笑意：“這塊樣布就留在瑞祥號。”
“還有一件事。”方掌櫃叫住準備離開的顧婉清，“錦繡閣昨日也來過，問我要不要訂他們的新貢緞。”
“方掌櫃訂了嗎？”
“沒見貨，我不交銀子。”
方掌櫃用手掌撫平霜月緞：“不過他們放了話，下月初開售後，津門不會再有第二家鋪子拿到同檔的新料。你們若想爭，動作得快。”
顧婉清從瑞祥號出來時，掌心己經出了一層汗。
第三家雲衣坊在城南。老闆看過布料，同樣讚不絕口，卻始終不肯給準話，只說要跟家裡人商量三日。
顧婉清沒有逼問，留下名帖，帶周牧回了蘇家。
天色擦黑時，馬車停在外院門前。
蘇曼己經把織機所需的銅件、木料和織工名單擺在桌上。見顧婉清進門，第一句話便問：“幾家敢接？”
“一家明確有意，一家不敢，一家還要想。”
顧婉清把三家的反應逐一說清，又把瑞祥號每月五十匹的要求寫在紙上。
蘇曼看著“五十匹”三個字，迅速在心裡算了一遍。
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