許娘子摸了摸粗糙的手背：“若只守倉試機，我能去。可東家若做犯禁的東西，我不沾。”
“只織布。”顧婉清把一小片霜月緞放到桌上，“新料子，不能讓同行先知道。”
嚴娘子捏住布角，手指慢慢往前搓了一寸，眼睛便挪不開了。
她做了大半輩子織工，什麼綢緞沒摸過？
可這布柔得像水，迎著窗邊一轉，光卻不刺眼。
“用什麼絲織的？”
“去了城外，自然會給你們看。”
許娘子和嚴娘子對視一眼。
同行搶新料子的織法，輕則挖人，重則砸機。這種事在津門布行裡並不少見。東家願意翻倍給月錢，還肯先付封口銀，要求嚴些也正常。
兩人收下銀子，按了契。
第二日天未亮，她們便坐騾車出了城。
油坊裡，兩臺改良織機己經並排裝好。
其中一臺是原來的樣機，另一臺照著柳衍卿的圖紙趕製，銅齒輪和壓線杆半點沒省。柳衍卿沒露面，只讓小廝送來兩個備用銅梭，還在木匣裡夾了張紙。
右梭每走三百次，壓線竹片薄一分。
蘇曼看完，只覺得這人痴得挺穩定。
人不能來，心還掛在齒輪上。
第一批蠶絲由她親手準備。
夜裡關門後，她進入空間，將收好的蠶絲按每捆五斤分開，再裹上一層普通生絲。第二日由顧婉清裝進囤貨木箱，夾在舊布中送出城。
一連送了三次。
每次不多。
連趕車的人都只當箱裡是待染的生絲。
到第三日下午，兩臺織機終於上齊了線。
許娘子坐左邊，嚴娘子坐右邊。吳娘子負責教她們壓線杆的用法，周牧帶人在院外守著，連油坊後面的荒地都繞了一圈。
院門落閂。
窗戶蒙布。
第一腳踏板踩了下去。
咔噠。
銅齒輪緩緩咬合，雙梭從絲線間交替穿過。月白色緞面一點點從橫樑下露出來，起初只有手指寬，隨後鋪成一掌。
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