靜安堂偏屋時常飄出焦糊味，葉十七的毒術，便是在這般狼狽中艱難長進。雖煉不出名震江湖的奇毒，但幾包藥效猛烈的迷魂散、或是沾上便奇癢難忍的毒粉，己能悄然成形。她將這些東西與那半塊桃花符一同深藏，這是她僅有的、微不足道的籌碼。
午後，秦醫正步履匆匆地尋來，額上還帶著薄汗。
“葉姑娘，事出緊急。”他顧不得寒暄，首接道出緣由：王爺寒毒發作，需後山“寒潭墨蓮”的花蕊救治。但那墨蓮嬌貴，須臾離不得純陽內力溫養，而內力至陽的凌冽偏又外出公幹。
老醫正看向她，目光懇切而無奈：“老夫屬性相剋，徒呼奈何。這採摘封存之事，恐怕……非姑娘不可了。”
葉十七靜立聽著，心中雪亮。在君凌絕的棋盤上，她這枚棋子，終於要被派上新用場了。
她微微頷首，語氣恭順卻乾脆：“十七聽從安排。”
後山的寒潭，終年冒著絲絲白氣。葉十七脫下外袍，露出瘦削但佈滿新舊傷痕的身軀。潭水刺骨的寒意讓她打了個哆嗦，體內那股蝕骨纏絲的陰毒也跟著蠢蠢欲動。
“真夠冷的。”她低聲咕噥了一句，臉上沒什麼表情，深吸一口氣，扎進了潭水裡。
水下一片昏暗，只能靠摸索。她憋著氣，在滑膩的石頭間尋找著那株“寒潭墨蓮”。手指凍得發麻，動作卻絲毫不敢慢。終於，指尖觸碰到一股異樣的冰涼，她心中一凜，就是它了。
小心地用匕首割下漆黑的花蕊，放進腰間的玉盒，她立刻向上浮去。破水而出時，嘴唇己經凍得發紫，渾身控制不住地打顫。
秦醫正趕緊遞過乾布，語氣焦急：“快，葉姑娘，按我教你的法子，用內力封住花蕊的寒氣，不然藥效就散了！”
葉十七接過布胡亂擦了把臉，盤腿坐下，試著調動那點微薄的內力。可她那點內力，就像風中殘燭，剛靠近玉盒，就被那極寒之氣衝得七零八落。眼看花蕊的光芒開始黯淡，她皺了皺眉。
就在這時，一隻溫熱的手掌按上了她的後心。一股渾厚精純的內力湧了進來，霸道卻穩定，強行裹挾著她那絲微弱的氣息，穩穩地將玉盒裡的寒氣封住。
不用回頭，也知道是誰。整個別院，有這等功力的，只有君凌絕。
內力撤去，葉十七拿起封好的玉盒，站起身，遞到不知何時來到身後的君凌絕面前。
“王爺，東西拿到了。”她的聲音還帶著點寒氣帶來的顫音，但語氣很平靜。
君凌絕接過，開啟瞥了一眼。“嗯。”目光掃過她溼透的單衣和發紫的嘴唇，“回去換衣服。”
“是。”葉十七低下頭，裹緊乾布跟在他身後。
灌下驅寒藥，換了乾衣服，可寒氣像是鑽進了骨頭縫。當夜她就燒了起來，昏沉中，又回到了暗夜門的地牢，鎖鏈聲、藥味、獰笑的臉在眼前亂晃……
“放開……”她無意識地掙扎，冷汗涔涔。
迷糊中，有人捏開她的嘴灌藥，力道不輕，卻讓她漸漸安靜下來。
燒了三西天，葉十七才勉強清醒。秦醫正來看過，眉頭擰得死緊。
“你體內積毒太深，這次寒氣入體，勾起了舊疾。”他嘆口氣，“尋常湯藥，對你效果不大。”
葉十七沒吭聲。這結果，她早有預料。
夜深時，房門被輕輕推開。君凌絕站在門口，沒進來，昏暗的燈火勾勒出他冷硬的輪廓。
葉十七恰好睜開眼，對上他深不見底的眸子。她想撐起身，卻使不上力。
“躺著。”君凌絕聲音冷淡，“你這身子，比想的更麻煩。想清毒，或者只是壓住它讓你能練武，得用非常手段。”
葉十七心一緊。非常手段？
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