窗邊的陽光漸漸西斜，變得柔和。葉十七望著窗外被寒風拂動的殘葉，腦海中卻不受控制地迴響起葉歸塵在那陰冷密室中說過的話：
“……‘桃花醉’真正的價值，在於它能化解百毒，甚至在一定程度上，逆轉某些劇毒對身體的侵蝕。它本身並非毒藥，而是解毒聖品，是無數毒物、乃至某些救命奇藥的‘藥引’和‘穩定劑’！”
化解百毒……逆轉侵蝕……
這幾個字在她疲憊卻異常清醒的腦海中反覆炸響。
她猛地攥緊了手指，指甲薇薇陷入掌心。
君凌絕體內那來歷不明、且一次比一次兇險的寒毒……葉歸塵對“桃花醉”近乎瘋狂的覬覦……還有她自己，在暗夜門中被種下蝕骨纏絲，卻能一次次在必死的劇毒中掙扎存活下來，除了她自身頑強的意志，是否……也與她體內可能流淌著的、繼承了“桃花醉”部分藥效潛能的葉家血脈有關？
一個大膽的、幾乎讓她心跳停止的猜想浮上心頭——
“桃花醉”或許……正是解開君凌絕體內那詭異寒毒的關鍵！甚至，也可能是徹底化解她自身蝕骨纏絲之毒的希望！
這個念頭讓她渾身戰慄。如果真是如此，那麼葉歸塵當年屠戮桃溪村、囚禁她試毒，就不僅僅是為了掌控一種解毒聖品去制約他人，更是為了…… 解開某種連他都無法輕易化解的、更可怕的毒性？或者，是為了達成某種更需要“桃花醉”作為關鍵藥引的、更恐怖的目的？
而君凌絕知道嗎？
他知道他體內的寒毒，可能與“桃花醉”有關嗎？他知道她葉十七，可能是目前唯一能接觸到“桃花醉”奧秘（甚至她本身可能就是藥引）的人嗎？
他當初在官道上撿回她，真的只是一時興起，看中她“硬骨頭”和試藥的價值？還是……他早己隱約知曉些什麼？
細思極恐。
葉十七感到一陣寒意從心底升起，比昨夜寒潭之水更冷。她彷彿置身於一個層層巢狀的謎團之中，葉歸塵、君凌絕、桃花醉、寒毒、影門……這些看似獨立的線索，背後似乎都指向一個更深的、她尚未觸及的真相。
她下意識地摸向懷中，那裡貼身藏著那半塊桃花符，這是葉家留下的痕跡，也有可能是解開所有謎題的證據。
她必須儘快弄清楚“桃花醉”究竟是什麼，如何配製，或者……它是否就以某種形式，存在於她的血脈之中？
但這太危險了。一旦她將這個猜測透露給君凌絕，她將徹底從一把“有用的刀”，變成一個“必須被掌控的藥引”，生死將完全繫於他一念之間。可若不說，下次寒毒再發作，他未必還能撐過去。他若死了，她失去的不僅是一個復仇的倚仗，更可能永遠失去探尋真相和復仇的機會。
進退兩難。
葉十七閉上眼，強迫自己冷靜下來。不能慌，不能急。她現在需要更多的資訊和證據。
她想起君凌絕讓她研讀的那些毒經，裡面或許會有關於類似寒毒的記載，或者關於“桃花醉”更隱晦的提及。她也需要更留意君凌絕平日接觸的人和物，試圖找到他中寒毒的源頭。
還有……那個在宮宴上出現的神秘內侍，他背後的勢力，是否也與這寒毒有關？
紛亂的思緒如同亂麻，但她知道，自己必須耐心地、一絲一縷地將其理清。
她站起身，雖然身體依舊有些虛弱，但眼神己經恢復了往日的沉靜與堅定，甚至比以往更加銳利。她走到書案前，鋪開紙張，開始將腦海中所有關於“桃花醉”、關於寒毒、關於葉歸塵和影門的線索，一條條羅列下來，試圖從中找出被忽略的關聯。
夕陽的餘暉將她的身影拉得長長的，投在冰冷的地面上。這個下午，葉十七在經歷了一場生死考驗後，並沒有選擇休息，而是踏入了一個更加深邃、也更加危險的謎局之中。
夜色再次籠罩攝政王府，比起昨日的驚心動魄，今夜顯得格外寧靜，卻也更讓人心緒不寧。
葉十七坐在窗前，桌上攤開著那張寫滿了雜亂線索的紙，燭火跳躍，映照著她蹙緊的眉心和掙扎的眼神。無數的疑問和猜測在她腦中盤旋，如同困獸，找不到出口。
她很清楚，單憑自己漫無目的地猜測和從故紙堆裡翻找，效率太低，且極易誤入歧途。而時間，或許並不站在她這邊——無論是為了應對君凌絕下一次可能更兇險的毒發，還是為了儘快揪出葉歸塵和影門。
風險與機遇並存。
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