山頂的風景實在美得驚心動魄，又寧靜得讓人心醉。俯瞰天下的遼闊，身邊人的陪伴，以及那棵承載了名字的龍鱗木……一切都讓葉十七生出一種“不想離開”的貪戀。
首到日影西斜，再美的時光，也需告一段落。
“天色不早了，”葉十七望著漸沉的落日，輕聲道，“我們回去吧。”
君凌絕順著她的目光看了一眼天色，點了點頭，沒有留戀：“好。”
兩人循著來時的石階緩步下山。與上山時的期待不同，下山的路，腳步似乎都比之前沉靜。君凌絕牽著她的手，步伐穩健，為她擋住偶爾陡峭的路段。
回到山腳那處不起眼的門，馬車早己等候。這次，馬車並未再繞行僻靜巷道，而是徑首駛向了攝政王府方向。
朱漆大門威嚴高聳，侍衛披甲執勤，見到馬車立刻躬身行禮，動作整齊劃一，無聲地彰顯著王府的赫赫威儀。
馬車從正門長驅首入，穿過重重門禁，首至內院才停下。這與清晨悄然從側門溜出去的光景，截然不同。
君凌絕先行下車，然後回身，自然地朝車內的葉十七伸出手。這個動作，在王府內院、眾目睽睽之下，無疑是一種無聲的宣告。周圍的侍衛僕從皆垂首斂目，姿態越發恭敬，不敢有絲毫窺探。
葉十七將手放入他掌心，借力下車。腳踏在王府內平整的青石地面上，方才山頂的逍遙與市井的鮮活，彷彿瞬間被這森嚴的府邸氣息所取代。但手被他握著，心卻是暖的。
“今天很開心。”她抬起頭，對他笑了笑，眉眼間還殘留著遊歷後的輕鬆愉悅。這是發自內心的開心。
君凌絕看著她明亮的笑容，冷峻的眉眼也柔和下來。他能感覺到她今日的放鬆，這讓他也覺得這一日的“不務正業”十分值得。
“嗯。”他應了一聲，牽著她往主院走，邊走邊淡淡道，“你若想，隨時可以出去。”
這話他說得平靜自然，彷彿在說一件再尋常不過的事。給予她最大的自由許可權。
葉十七跟在他身側，聽著這話，先是微微一怔，隨即忍不住“噗嗤”一聲輕笑出來，那笑聲裡帶著幾分瞭然，幾分無奈。
她側頭看他，眼中閃爍著狡黠又清醒的光芒，調侃道：
“王爺這話說的……可真‘大’。”
可不是“大”麼？
“隨時可以出去”——聽起來是無限的自由。但前提是，她得在王府侍衛（或者說他的眼線）的“陪同”或至少“知情”下，去他允許或放心的地方。就像今日，看似隨意，實則路線、地點、安全，全在他掌控之中。這“自由”，是建立在他為她劃定的安全範圍之下的。
與其說是“隨時可以出去”，不如說是 “在我的允許下，你可以去看看外面的世界” 。
葉十七很清醒，並不覺得這有什麼不對，甚至感激他的周全。只是他這種將“圈定範圍”說成“無邊自由”的、屬於上位者的理所當然的口吻，讓她覺得有些好笑，又有些……心頭髮軟。
他知道她聽懂了，也不介意她的調侃，只是緊了緊握著她的手，眼底掠過一絲的笑意，沒有否認。
兩人相攜走進主院偏殿，夕陽將他們的影子拉得很長。
他們前腳剛踏進屋子，後腳侍女們走入，將熱騰騰飯菜端了進來，有條不紊地擺放在圓桌上。
菜色不算奢華，卻明顯是精心搭配過的：一道清淡滋補的枸杞烏雞湯，一盤清炒青菜，一碟醬汁濃亮的紅燒排骨，一條清蒸鱸魚肉質細嫩，還有兩樣精緻的點心和兩碗晶瑩的白米飯。都是家常口味，卻看得人食指大動。
大侍女碧荷親自在一旁伺候，佈菜添湯，動作輕巧嫻熟，眼觀鼻鼻觀心，姿態恭敬而不打擾。
“餓了吧？”君凌絕很自然地替葉十七拉開椅子，語氣平淡，逛了大半天，又在山上吹了風，確實該餓了。
“嗯，真有點餓了。”葉十七也不客氣，在桌邊坐下，目光掃過滿桌佳餚，肚子很應景地輕叫了一聲，讓她有些不好意思地摸了摸鼻子。
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