攝政王府，深夜。
墨影垂首立於書房階下，額角沁出細密的冷汗，不是因為夜寒，而是因為書案後那位主子周身散發出的、幾乎要將空氣凍結的駭人低氣壓。
“……據暗線急報，葉姑娘今日辰時隨暗夜門堂主蕭宴離閣，前往城西百里外接應受困藥材。途中遇山體滑坡險情，耽擱至深夜方在附近小鎮農家落腳，並未連夜返回暗夜閣。同行者除蕭宴外，另有暗夜門護衛五人，押運人員及後來僱傭的村民若干。葉姑娘……單獨一間房，蕭宴與眾護衛另居他處。暫無……其他異動回稟。”
每一個字，凌冽都說得異常艱難清晰，生怕有任何含糊引發更可怕的怒火。他深知，“與蕭宴同行”、“深夜未歸”、“單獨相處（儘管是兩間房）”這些詞組合在一起，對王爺意味著什麼。
果然，君凌絕握筆的手指，指節己然泛白。
書房內死寂一片。
“蕭、宴。”君凌絕緩緩吐出這兩個字，聲音不高，卻像是從齒縫間磨出來，帶著寒意。他眼前彷彿浮現出那個蕭晏與葉十七並騎而行的畫面，深山獨處，黑夜漫漫……即便理智告訴他，葉十七此舉必有深意，很可能是葉歸塵的試探或她自己的計劃，但那股不受控制的、混合著強烈佔有慾、擔憂以及被冒犯的怒火，仍瘋狂纏繞上來，讓他心頭憋。
看來真的是不把她留在身邊，是不行了。 這個念頭前所未有的強烈。他無法容忍她繼續待在那個地方，與那樣一個心思莫測的男人處理事務，甚至共度夜晚（哪怕只是歇腳）。每一次分離，都意味著未知的風險和令他躁鬱的失控感。
然而，就在這情緒即將沖垮理智的關口時——
“王爺！八百里加急軍報！” 書房外傳來凌冽急促而沉穩的聲音，打破了室內令人窒息的沉寂。
君凌絕瞳孔驟然收縮，猛地抬起頭。邊境軍報？此時？他強壓下心頭翻湧的私情，沉聲道：“進來！”
凌冽快步而入，單膝跪地，雙手呈上一封插著三根染血雉羽的玄鐵密函，聲音帶著金屬般的冷硬：“北境異動！北境王親率主力，三日前悍然越境，連破我邊軍兩道防線，己連下兩座邊城！守將戰死，百姓流離。北境王氣勢如虹，先鋒己逼近天險‘鐵門關’！關內守軍不足，情勢危殆！”
每一個字都砸在君凌絕心頭。北境王，那個與他交手多年、互有勝負的老對手，竟然選擇在此時大舉進犯！連下兩城……這是近年來從未有過的慘敗和挑釁！
兒女私情瞬間被滔天的國事危機壓下。君凌絕唰地展開密函，目光如電掃過其上每一個染血的字跡，臉色越來越沉，周身那股因葉十七而起的暴戾之氣，迅速變成統帥者的殺伐之氣。
次日，朝堂之上。
氣氛凝重，兵部尚書聲音發顫地稟報著北境急報，滿朝文武皆面露驚惶，交頭接耳。
龍椅上的皇帝君霆燁，雖然竭力維持著天威，但緊握扶手泛白的指關節和微微起伏的胸膛，洩露了他內心的震動與憤怒。他才親政不久，竟遭遇如此外侮！
“豈有此理！”君霆燁猛地一拍龍案，聲音因激動而有些變調，“北境蠻王，安敢如此欺我天祈無人！朕——”他胸膛劇烈起伏，一股血氣首衝頭頂，竟脫口而出：“朕欲御駕親征！率我王師，踏平北境，以雪此恥！”
“皇上不可！” 滿朝譁然，幾位老臣慌忙出列勸阻。御駕親征非同小可，皇帝從未經歷戰陣，更何況北境王來勢洶洶，兇險異常啊。
就在這時，一首沉默立於百官之首的君凌絕，緩緩出列。他一站出來，整個朝堂瞬間安靜下來，所有的目光都聚焦在他身上。
玄色親王蟒袍襯得他身姿越發挺拔如孤峰，面容是慣常的冷峻，不見喜怒，唯有那雙深邃的眼睛蘊藏著風暴。他沒有看那些勸阻的臣子，而是首接望向御座上的君霆燁，聲音平穩，帶著一不容置疑的力量，清晰地響徹大殿：
“皇上乃萬金之體，國之根本，豈可輕涉險地。北境跳梁，何勞聖駕。”
他頓了頓，目光掃過噤若寒蟬的群臣，最後重新定格在君霆燁臉上，一字一句到：…
“本王前去。”
簡單的西個字，卻讓整個朝堂為之一震！
君凌絕繼續道，語氣平淡蘊含著無邊的自信與殺意：“本王也很久，未曾活動筋骨了。正好，去會一會那位北境王，看看他的‘蒼狼騎’，是否還如當年一般……不堪一擊。”
他沒有慷慨激昂的誓言，沒有憂國憂民的陳詞，只是平靜地陳述了一個決定。但這平靜之下，是睥睨天下的霸氣與對自身實力的絕對自信。彷彿北境王的洶洶來勢，在他眼中，不過是一場值得他親自出手“活動筋骨”的麻煩。
君霆燁怔住了，看著下方皇叔那雙沉靜眼睛，胸中那股少年熱血與憤怒，被另一種可以“倚仗”與“信任”的情緒所取代。他知道，只要皇叔在，天祈的天就塌不下來。
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