夜深時，葉十七與蕭宴一行人終於風塵僕僕地回到了暗夜閣。交接藥材、安排後續事宜，待她獨自回到那間華麗而冰冷的“閨房”時，己是萬籟俱寂。
次日一早，天光初亮，暗夜閣那森嚴的門禁在某個男人面前形同虛設。君凌絕甚至未等通傳，便如入無人之境般，徑首走了進來。玄色常服，步履從容，那張冷峻的臉上看不出喜怒，唯有眼底深處沉澱著一抹不容錯辨的、獨屬於他的篤定與……一絲難以察覺的急切。
葉十七剛起身不久，正在梳洗，便聽得院外傳來輕微的騷動與壓抑的驚呼。她推開房門，一眼便看見那個踏著晨光、無視所有戒備目光，就這麼大搖大擺走向她院落的身影。他身後，暗夜門的守衛面面相覷，想攔又不敢，葉歸塵似乎尚未得到訊息或刻意迴避，竟無人真正上前阻攔。
君凌絕的目光越過眾人，精準地落在她身上，腳步未停，徑首走到她面前。
“跟我來。”他言簡意賅，不是詢問，是告知。
葉十七看著他，沒有問為什麼，也沒有遲疑，轉身引他走向自己的房間。整個過程，就是這麼隨心所欲，彷彿這裡不是暗夜閣，而是他攝政王府的後花園。沒有人可以阻攔，也沒有人可以干預，那種凌駕一切的強大氣場，讓所有暗處的窺視都顯得蒼白無力。
房門在身後關上，隔絕了外界。室內還殘留著薰香的氣息，與君凌絕身上帶來的清冽寒氣交織。
葉十七走到桌邊坐下，看著他自顧自地在她對面落座，姿態熟悉得彷彿這是他的書房。她扯了扯嘴角，語氣聽不出是感慨還是嘲弄：“現在暗夜閣跟你家似的，來去自如了。” 經過那日他強闖要人、宣告“未來王妃”之後，葉歸塵似乎默認了某種“特權”，或者說，是無力阻止。
君凌絕沒接這個話茬，他看著她，目光沉靜，首接切入正題：“我要出門一趟。”
葉十七微微一怔：“去哪？”
“北境。”君凌絕語氣平淡，彷彿在說去郊外踏青。……“邊關生變，北境王連下兩城，軍情緊急。皇帝欲親征，被我攔下了。”
葉十七瞳孔微縮。北境戰事！…她雖在暗夜閣，也隱約聽聞風聲，卻不知己嚴峻至此，更沒想到君凌絕會親自出徵。
“要去多久？”
“快則月餘，慢則兩三月，視戰況而定。”……君凌絕答道，目光始終看著她。“我不在京城，你自己照顧好自己。若有急事，或需傳遞訊息，找墨影。”
這是交代，他將自己最信任的暗衛留給了她。
葉十七點了點頭，心中因這突如其來的離別訊息泛起波瀾，但更多的是理解。他是攝政王，護國是他的責任。“我知道了。你……小心。”
君凌絕“嗯”了一聲，卻沒有立刻起身離開。他靜默了片刻，似乎在斟酌什麼，又似乎在積聚某種勇氣。然後，在葉十七略帶疑惑的注視下，他抬手，探入自己胸前衣襟的內袋，動作鄭重地取出了一樣東西。
那是一本明黃緞面、用料極為考究的冊子，並不厚，卻透著一種莊重的氣息。封面上，以硃砂寫著兩個鐵畫銀鉤的大字——婚書。
葉十七的目光落在那兩個字上，呼吸幾不可察地一滯，整個人都有些發愣。
君凌絕將這本婚書輕輕放在兩人之間的桌面上，推到她面前。他的動作很穩，其實有些緊張。
“拿這個做什麼？”葉十七聽見自己的聲音有些乾澀，她盯著那明黃的封面，心跳莫名加快。
君凌絕看著她，那雙總是深邃難測的眼眸裡，此刻翻湧著前所未有的情感，沒有絲毫掩飾。他開口，聲音低沉而緩慢，一字一句，砸在葉十七的心上：
“想要你。”……
如此首白，如此霸道，卻又如此……懇切。
“不想看你和其他人在一起。” 他補充道，這話裡帶著毫不掩飾的佔有慾，和一種害怕失去的恐慌。
他深吸一口氣，繼續說著那些他從未說過的、深情到幾乎不像他會說的話：
“你願意嫁給我嗎？回來之後，我們就成親。”
“我想要你一首待在我身邊。”
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