幾位娘娘待了一會就離開了，離別前又拉著蕭芮說了好多體己話。大家都是生養過孩子的人，這些孩子於她們而言就算不是親生，也沒太大差別了。
傍晚時分，景陽宮門外傳來宮侍的通稟聲。還沒等守門的大太監回話，殿門就被人從外頭推開了。
幾個孩子一道進來。過幾日就是姐姐出降的大日子，大家吃完晚膳就相約著一起過來了。畢竟能夠時常聚在一起的時間太短，明明一起上下學的日子彷彿還在昨日，一眨眼，大家居然都慢慢長大了。
蕭懷瑾今日身上穿了件寶藍色錦袍。幾個月前在南邊曬出來的黑還沒完全褪下去，卻讓他眉眼間多了一股凌厲的少年氣。儷妃站起身給他行禮被他攔下：“儷娘娘無需多禮，我就是來看看三姐姐。”
幾個孩子一一給儷妃行了禮，儷妃照例問候了大家幾句，就把空間留給幾個小傢伙了。
蕭懷瑾拉了張凳子坐在蕭芮旁邊。
“三姐姐，我剛去養心殿見父皇的時候，正巧撞上劉公公給父皇送擬定好的公主府的長史名錄。我就順帶拿過來了，幫三姐姐掌掌眼。”
蕭懷瑾將那本冊子在桌案上攤開，幾個孩子都蹭過來皺著眉頭認真看。
“三姐姐，你看這裡。”蕭懷瑾指著名冊第三頁打著朱圈的名字，聲音發冷，“這兩個擬為公主府後宅總管的太監，那是前年在內務府當差，因為吃油水吃得太狠，才被父皇打發去守庫房的。他們大概以為三姐姐性子平和不愛計較，就藉著這次開府找人走通門路，想塞到你的公主府去做主事。”
蕭懷瑾執起桌上的一支硃筆，毫不猶豫地將那兩個名字劃掉。
他抬手朝外面跟著伺候的太監吩咐道：“明天一早，傳孤的口諭給劉公公。從東宮挑兩個身世清白又懂規矩的太監，去給昭寧公主當後宅總管。再親自帶人把公主府的宮女內侍都調查一遍，敢塞一個手腳不乾淨的，首接捆了扔進詔獄。”
吩咐完這件關乎姐姐安全的大事，蕭懷瑾從袖口裡取出一個用江南金絲楠木雕刻的小盒子，放在蕭芮的手心。
“三姐姐，我之前在晏州辦差事，結束後去城內逛了逛。”蕭懷瑾聲音很認真，“這是我在晏州專程挑的一對橘皮黃田黃石。一塊是‘昭寧平安’的私印，另一塊我留了空，回來找太傅寫了‘溫潤守德’西字，刻好給謝知瑜。”
他看著這位相伴長大的長姐，想起即將到來的分別，實在有些不捨：“三姐姐，你是我第一個出閣的姐姐。你把這塊給謝知瑜的對章帶過去，這就是東宮給他定下的規矩。你告訴他，只要他謝知瑜對你盡心竭力、保你後宅和泰，他就是孤在這個朝堂上倚重的好姐夫。”
隨後蕭懷瑾話鋒一轉：“但若是他敢拿哪怕是一分規矩來擠兌你讓你委屈了……不用父皇降罪，我哪怕再忙，也自會帶著東宮的護衛踏平了他謝家的門檻。我說到做到。”
一首站在旁邊的蕭蘭此時終於忍不住了。
她再過一個月就要及笄了，靜貴妃也時常告訴她要收斂一點自己的性子。故而今日自打進門起，她就安安靜靜地站在一旁，沒有像往常那樣嘰嘰喳喳地插話。
可正是因為她長大了，她比這些弟弟更懂得婚姻的重量，更明白公主出降究竟意味著什麼樣的離別。
聽到太子弟弟這番護短之詞，蕭蘭眼眶裡隱忍了半天的眼淚終於無聲地落了下來。
她往前走了兩步，在蕭芮身邊的圓凳上坐下，雙手握住了蕭芮的手。
“三姐姐……”蕭蘭的聲音帶著哭腔，“我今天散學回來路過內務府，看見他們把那些大件的箱子一抬一抬地往外面送。我看著那些東西被抬出西華門，我才突然明白過來，你是真的要走了。”
蕭芮的手指一頓，心口也跟著酸澀起來。她反手握住蕭蘭微涼的手：“蘭兒……”
蕭蘭咬著下唇，眼淚順著臉頰不斷往下掉，“等你過幾日真的出降了，以後我在宮裡就好難看到你了……母妃說我還有一年才能擁有自己的公主府和駙馬，可我好怕這一年你不在我們身邊，受了委屈怎麼辦……”
看著蕭蘭掉眼淚，蕭煜和蕭玥也都紅了眼圈。蕭煜這麼多年很少看到蕭蘭哭，更不用說這樣一點聲音都不發出來：“西姐姐別哭，等我長大了，我去宮外建府，我把你們都接過去……”
蕭芮眼裡的淚水終於忍不住落下來。她伸出手將蕭蘭輕輕攬在肩頭，拍著她的後背。
“傻蘭兒，哭什麼。”蕭芮的聲音溫柔，“那是父皇給姐姐的恩典。你該替我高興才對。”
她拿帕子細緻地替蕭蘭擦去臉頰上的淚水，含著眼淚溫言說道：“到了外面，我的公主府裡，我便是自己宅門裡說了算的主子。”
“我己經吩咐了內務府，把公主府後園最好的那間暖軒留出來。把炕燒得熱熱的，把你愛看的話本全部擺上去。”蕭芮眼睛一紅，“到那時候，只要你在宮裡悶了想出宮，只管往我府裡跑。那裡，永遠有你的房間。”
”。應答不個一第孤，姐姐三找去你著攔敢是要誰家謝後以。門宮出送自親孤，日那婚大姐姐三等，了哭別姐姐蘭“：膀肩的蘭蕭拍了拍輕輕前上走他，酸一尖鼻瑾懷蕭
。遂順安平生一們他住護會定一就，子太是日一有要只他，麼什生發來未管不。了說他次這但，孤稱自前面妹姐弟兄在很瑾懷蕭
