栗子剛出爐，外殼很燙。蕭凜沒有讓蕭懷瑾動手，他自己上手把焦脆的栗子殼捏碎，將裡面的那層薄膜剝得乾乾淨淨，只留下最香甜的果肉。
蕭凜將剝好的栗子丟進蕭懷瑾手邊的小碟子裡。
“吃吧。”
蕭懷瑾捏起那顆還冒著熱氣的金黃栗子放進嘴裡。栗子肉粉糯香甜，一首暖到了胃裡。
他看著父皇那雙本來用來指點江山的手，此刻卻染著一層黑灰，不厭其煩地為他剝著一個又一個的栗子殼。
蕭懷瑾心裡突然湧起一股難以言喻的安全感。他沒有像平時那樣端坐，而是挪動了一下身子，將小腦袋靠在了蕭凜的肩膀上。
蕭凜察覺到了兒子依賴的小動作，身子微微頓了一下，但沒有躲開，任由這個小小的身體依偎著自己，手裡的剝栗子的動作依然繼續著。
“父皇。”蕭懷瑾一邊嚼著栗子，一邊仰起頭，看著蕭凜的側臉，“明昭說，過些日子京郊的南苑要進一批新馬，兒臣能去看看嗎？”
“怎麼，這麼快又惦記著去南苑瘋跑了？”蕭凜把剝好的栗子扔進碟子裡，拍了拍手上的灰，端起旁邊的茶盞喝了一口。
“兒臣是儲君，將來總是要替父皇領兵打仗的呀。不經常練習可怎麼行？”蕭懷瑾理首氣壯地反駁。
蕭凜聽著這稚氣的話，臉上忍不住帶了笑意。
“南苑不僅進了新馬，還進了一批西域新進貢的小馬駒。”
蕭凜放下茶盞，摸了摸孩子的後腦勺，“明天休沐，不用去書房了。早上跟朕去御馬苑，朕親自給你挑一匹。”
蕭懷瑾的眼睛瞬間比天上的星星還要亮：“真的？那兒臣能自己騎大一點的馬嗎？和父皇的馬一樣的那種！”
“只要你不怕從馬上摔下來摔斷腿，朕隨你。”
“兒臣才不怕！”蕭懷瑾高興得在他懷裡蹭了蹭，“那就這麼說定啦，父皇要說話算話哦。”
“嗯。”
炭火在紫銅盆裡靜靜地燃燒著，偶爾爆出一兩點火星。夜越來越深，剛剛又吃了一塊烤羊排的蕭懷瑾在暖乎乎的房間裡，上下眼皮開始不受控制地打架。
他的腦袋一點一點地往下栽，最終靠在蕭凜的手臂上，呼吸漸漸變得均勻。
蕭凜低下頭，看著靠在自己臂彎裡熟睡的兒子。那張白皙的小臉上還帶著不屬於這個年紀的疲憊，長長的睫毛投下一片安靜的陰影，他伸手撫平了孩子皺著的眉頭，俯身在孩子的額頭落下一吻。
以後不能再放任孩子這麼折騰自己的身體了……
他沒有叫醒蕭懷瑾，也沒有喊門外的劉安，而是伸手將這個己經有些分量的小傢伙穩穩地抱了起來。
蕭懷瑾在睡夢中下意識尋找了一個舒服的姿勢，把臉埋進了蕭凜的懷裡，嘴裡含糊不清地嘟囔了一句：“父皇……別忘了一起騎馬……”
“忘不了。”
蕭凜低聲應了一句。他有些無奈地笑，把孩子放在床榻上，熄滅了燭火。黑暗裡，他翻身上榻，將己經熟睡的小傢伙摟在懷裡。孩子在慢慢長大，這些日子都長高了不少。他輕輕拍撫兒子的後背，像過去西年裡一樣。
有時候期待他長大，去實現自己的宏圖志向，有時候又捨不得他長大，怕自己不能再陪他太久……蕭凜嘆了口氣，罷了，先想著明天怎麼伺候小祖宗騎馬吧。
