“因為侯爺說，夫人是自己跑出去的。傳出去，便是主母失儀。”
“她為了找女兒死在外頭，也是失儀？”
秦嬤嬤沒答。
外頭有婆子喊她。
“秦氏，磨蹭什麼？老夫人讓你即刻出府。”
我把門閂上。
“沈照螢是怎麼進顧氏名下的？”
秦嬤嬤肩背僵住。
很久後，她才開口。
“二房當年犯了事，男丁被流放。照螢小姐年紀小，老夫人憐惜她，就接到大房養著。”
“夫人死後第二年，侯府要和溫國公府續議親。溫家原本看中的是顧家外孫女的身份，侯爺不願親事斷了，便把照螢小姐記到了夫人名下。”
她頓了頓。
“說是替姑娘先佔著嫡女名分。”
我笑了一下。
“佔著？”
秦嬤嬤頭低得更深。
“起初是這樣說的。後來時間久了，府裡上下都叫照螢小姐嫡姑娘。姑娘回來後，老夫人說人心已定，改來改去，傷的是侯府體面。”
外頭婆子又拍門。
我把木牌收進袖中，扶秦嬤嬤起身。
“我娘死前，有沒有留下別的話？”
秦嬤嬤看著我，眼神躲了一下。
我沒有逼她，只問：
“是不能說，還是你不敢說？”
她從懷裡摸出一把鑰匙。
鑰匙很舊，用布層層包著。
“夫人走前留下一隻小箱，老奴藏在城西顧家舊宅的井臺下。這些年不敢動。姑娘若要看，今晚就去。”
我接過鑰匙。
外頭婆子踹了門一腳。
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