從京城碼頭登船，一路沿運河南下，過了天津、滄州，經德州入了山東地界，兩岸的景緻便漸漸變了模樣。
北方的蒼茫寥廓一寸一寸地褪去，取而代之的是江南的溫潤潮溼。
河岸之上不再是光禿禿的黃土，而是密密匝匝的水田、桑林和蘆葦蕩，偶爾間閃過些白牆黛瓦的農舍，炊煙裊裊，雞犬相聞。
趙不全自從離了北京城，心緒也是輕鬆了不少，幾個月發生的事，讓他這個半道出家的“旗人”，完全沒時間去沉澱思考，在船上晃了六七日，骨頭卻又快晃散了架。
好在他早已不是頭一遭出遠門，山西一趟，馬背上把他顛得死去活來，如今走水路反倒覺得甚是安逸。
安逸必定是安逸，可他仍是一個文不能提筆安天下，武不能上馬定乾坤的主，身旁連個“損友”都沒有，趙不全想了許久，此次江南之行，總要物色個伶俐的主，京城新府缺了個管家，臨了事，總有個相商的人才好。
現如今隨身的十四個人，都是雍正的粘杆處，一個三腳踹不出個屁，一個碎嘴子、唾液滿天飛，總之是人多眼雜，走到哪都是關注的焦點。
這條官船雖說掛了都察院的旗號，沿途驛站也是供給不缺，可碼頭上、船艙裡和驛站內，到處都是兩隻眼、兩條腿的人，趙不全這兩世總結了一個道理：
虛心竹有低頭葉，傲骨梅無仰面花。
低調行事，在何時何地，都是沒錯的，他這次下江南，明面上是傳旨申飭，暗地裡的事情，才是重中之重、難上加難的。
於是在濟寧附近的驛站換船時，趙不全把陳默和錢貴叫到了眼前。
“陳大哥，”
趙不全低聲喚了一聲，
“你帶十個兄弟，換輕船，先走一步，直奔江寧。到了之後不要張揚，找間不起眼的客棧落腳，先把江寧織造府周邊的地形摸清楚，看看曹家這些日子有些什麼異動，還有，打聽一下曹家有沒有從京城來的生面孔，小心行事，莫打草驚蛇！”
陳默面無表情地抱了抱拳，轉身便走，乾淨利落，連一句“遵命”都懶得說，悶葫蘆沒有蓋，連點聲響都沒有，這日後若是娶了媳婦該怎麼辦呢？！
趙不全也是習慣了他的脾性，特別是自南下以來，整日里幾人大眼瞪小眼，早已熟稔了起來，加上趙不全也是“油滑”的性子，幾人相互說話愈發地肆無忌憚。
“錢串子，你帶著剩下的四五個人，跟我在後面慢慢走，咱們不用趕，就當時遊山玩水，悶葫蘆跟著沒意思，讓他領人先行一步。”
錢貴一聽，臉上便樂開了花，搓著手道：
“哎呦喂，趙大人真是英明！遊山玩水好啊，江南這地方，好吃好玩的多著呢。大人您放心，有我在，保準讓您吃得舒坦、玩得痛快，既不耽誤了差事，又不委屈了肚皮，更不會累乏了身子，這江南的女子···嘖嘖嘖···”
趙不全瞥了他一眼：
“你得虧是入了粘杆處，若是行走江湖，不知道會霍霍多少···就是嘴太碎，人嫌狗不待見！”
錢貴縮了縮脖子，嘿嘿一笑，做了個給嘴巴縫上的手勢，而趙不全“霍霍多少良家婦女”這句話，終是沒有說出口，因他也是這種人。
一行人分成了兩隊，陳默帶著十條漢子，換了三艘輕便的快船，趁著夜色也是悄無聲息地先行了，船槳劃破水面，水花都沒濺起幾朵。
趙不全站在碼頭，目送他們消失在薄霧之中，心裡不由得暗暗佩服，粘杆處的人，幹這種事果然都是一把好手，若想幹些大事，必須拉攏一二人等。
剩下的路，趙不全這邊便悠閒起來。
他們換了一艘不起眼的烏篷船，艙裡雖是不大，卻收拾得乾乾淨淨。
錢貴不知從哪兒弄來了一壺上好的碧螺春，還有一碟桂花糕、一碟椒鹽酥，擺在了小桌板上，殷勤地給趙不全斟茶倒水。
船行在運河之上，兩岸稻田如毯，遠處青山如黛。
。紋波的亮銀道道出劃，麵水過掠膀翅，起驚中叢葦蘆從鷺白隻幾爾偶，息氣的草青和土泥來帶，麵水過拂風春
