趙不全端起酒杯在唇邊輕抿了一口，心裡不斷暗罵吳存禮，生意做到了自己身上，難怪那般的殷勤痛快。
杯碗盤碟，陸續上了桌子。
趙不全這一路上，雖是酒肉不斷，到底是吃了一個多月了，如今看到眼前的菜餚，還是讓他看得目瞪口呆。
先上來的是四道乾果、四道鮮果、四道蜜餞，擺在一個九宮格的紅木食盒中，精緻的如同工藝品，能吃能看不能玩。
接著是四道冷葷，鵝掌的筋剔得乾乾淨淨，每一根都圈成花朵狀；醉蝦只只飽滿，殼薄如紙，輕輕一掐，便能看到內裡晶瑩的白肉。
六道熱炒緊接而來，文思豆腐細如髮絲，在清湯中根根分明；翡翠燒麥皮薄透亮，內裡裹著的各色餡兒，看得清清楚楚；蟹粉獅子頭用的是高郵湖的野生大閘蟹，只取其蟹黃蟹膏，和五花肉泥攪拌而成。
趙不全吃得彆扭，全然放不開架勢，竟學些虛頭巴腦的家把什，筷子輕輕夾起，抿嘴輕嘗，然後再虛情假意地頻頻點頭讚賞，讓陪坐在一旁的吳存禮喜笑顏開。
爽，就讓他爽到底！
座中的鹽商們面不改色，筷子竟挑挑揀揀，這個說“今天的刀魚不夠嫩”，那個說“燕窩的發頭差了火候”，一個個品頭論足起來，挑剔得倒像美食家在品鑑。
趙不全面上始終掛著一副受寵若驚的笑容，時不時稱讚“揚州菜天下第一”，逗得座中鹽商哈哈大笑，紛紛舉杯相敬。
觥籌交錯之間，趙不全忽然被一個人吸引了過去。
四十來歲的年紀，身材頎長，面容清癯，一身青色長衫，質料不差，卻無半點金玉裝飾，渾身上下樸素整潔，獨坐在花廳一角，既不刻意靠近趙不全搭話，也不故意躲遠，悠然自得地坐在那裡。
此人不言不語，不敬酒不寒暄，只偶爾抬眼看看趙不全。
趙不全被他看得有些心中發毛，輕聲詢問身旁的人：
“那位先生是何方高士？”
商人順著他的目光看去，臉色微變，低聲應道：
“大人還是別問了，那是前朝一位大儒的遺脈，脾氣古怪得很，從不與人親近，今日不知怎麼的竟來了，大人莫要理會便是。”
趙不全不置可否地點了點頭，繼續應付著鹽商們的敬酒，他起了好奇心，自此便有些心不在焉，抓耳撓腮的。
宴席進行了一個多時辰，吳存禮喝得滿臉通紅，完整的話已說不出兩句，可他竟起身舉杯，走到趙不全面前，氣沉丹田，聲情並茂唸了一首即興作的頌詩：
“京都來的趙青天，巡按江南查虧欠，揚州美景無限好，不如今朝醉中眠。”
去你奶奶個腿！
這詩作得徹底彰顯出吳存禮的“功力”，所謂臺上一分鐘，臺下六十秒，若非趙不全有辦法能忍住不笑，他就不會一口酒水給吳存禮來個“淋浴”，然後起身撫掌，頻頻示意座中人“好詩好詩”。
吳存禮臉上脖子全是口水，竟也是大笑出聲，
“趙大人謬讚了！”
一眾人等紛紛起鬨言笑，花廳中頓時熱鬧非凡，而角落中的那中年人，端起酒杯，對天一舉，朗聲道：
“這一杯，敬天下蒼生。”
一飲而盡，將酒杯撂在桌上，然後雙眼掃視過花廳中每一個人的臉，盯著趙不全輕聲說道：
“聽說趙大人是從都察院來的，”
：問而笑含上臉，語緩聲緩人年中
