穆香阿連同陳默和錢貴，三人不知什麼時候返回的院落，可早晨起來時，隱隱還能聞到身上的酒氣，趙不全便吩咐了眾人收拾行李，由陳默帶著十人作了一隊，押運著曹家的書信稿件，而其他人匯在了一處，仍走水路返京。
趙不全本意是想悄無聲息地走，不願驚動江寧城裡那些糾纏不清的人。
曹家的事算是辦了七七八八了，而吳存禮拘拿在了兩江總督署，送到手邊的功勞，可漕幫的事懸在了心頭，裡面竟也多多少少與天地會有所纏雜，這時候突然被召回，雖然心裡清楚的很，大抵是要去西北的，可他趙不全心裡仍是有些不安。
可旨意就是旨意，容不得他逗留。
然而江寧這地方，想悄無聲息地走，談何容易。
曹頫那邊先得了訊息，一大早就派了丁漢臣來了院落，說是“家主聽說大人要回京，特備了兩輛馬車，一應腳程、盤纏，還有路上的吃食都預備好了，請大人萬勿推辭”。
趙不全看著門口的馬車，上面碼的整整齊齊的箱籠，推辭的話到了嘴邊，又硬生生地嚥了回去。
而他沒推辭的理由，還是因那些馬車上的箱子，裡面不是什麼金銀細軟，而是密信、賬冊和書札等，林林總總，竟裝了滿滿兩大車。
這些東西帶在路上，不能有丁點的失誤，曹頫送來的車是特製的，車廂裡鋪了厚厚的棉褥子，箱籠放在上面，穩穩當當，四角還用繩索做了固定，顯然是曹頫用了心。
趙不全看了片刻，對著丁漢臣：
“替本官謝過曹大人。”
丁漢臣躬身應話：
“家主說了，大人走水路更加穩妥，從江寧到通州，一路運河順風順水，比陸路官道也是快而安全，船也是已經備好了，在秦淮河碼頭等著，大人什麼時候動身，船便什麼時候開。”
趙不全微怔，輕點了兩下頭，也沒再多話，一行人便往碼頭而去。
可到了碼頭，眾人才知道曹頫說的“備了船”是什麼意思。
那不是尋常的兩艘客船，而是一艘三桅大沙船，船身漆的烏黑髮亮，艙房分上下兩層，艙底空間巨大，還有一艘尋常的客船。
沙船上的船老大姓周，是個五十來歲的老把式，操著一口江寧土話，說“這是曹大人漕運上的老船，專門替織造府運緞匹進京的，這回空著，恰好給大人用”。
兩輛馬車的箱籠卸了下來，裝上船整整花了小半個時辰。
丁漢臣親自盯著，每一口箱子都用油布裹了，貼上了封條，碼在了底艙，然後由趙不全帶來的侍衛守在了艙口，不許閒人靠近。
趙不全看著箱籠搬上了船，抬腳欲走，忽聽到身後一陣車馬聲。
曹頫到底是來了。
棗紅馬上一身緞袍，外罩玄色斗篷，身後跟了兩個隨從，一人捧著個紅漆食盒，一人捧著一罈酒。
趙不全蹙眉擰結，迎上去拱手道：
“曹大人，還勞煩親自來送！”
曹頫滿面春風：
“趙大人，恭喜恭喜，只是行程緊急，不然下官定要強留大人在江寧多住幾日，擺上宴席，與大人一醉方休。”
訊息傳得快，只是快的完全出乎趙不全意料之外：
“曹大人，本官還不知有什麼可喜可賀的。”
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