奇瓦瓦市機場，紐約的初冬到墨西哥北部的沙漠，溫差至少在二十度。
李牧白拖著行李箱走出艙門的那一刻，懷疑自己坐飛機穿越了冬季和春季。
康斯但丁跟在他身後，把風衣領子豎得老高，整個人看起來像是從貝克街走出來的落魄偵探。
“李，看來我們有伴了。”
李牧白順著他的目光看過去。
停機坪邊緣停著三輛黑色雪佛蘭，每輛車旁邊站著兩個穿黑西裝戴墨鏡的壯漢，雙手交叉放在小腹前。
一個西十出頭，皮膚黝黑，穿著卡其色戰術背心的中年男人走了過來。
“李神父？康斯但丁先生？”他的英語帶著濃重的西班牙語口音，“我是巴爾加斯，北美礦業聯合體奇瓦瓦分部安保主管。富恩特斯主教通知我們兩位今天到，公司派我來接機。”
李牧白跟他握了握手，巴爾加斯的手掌粗糙，虎口有一層厚厚的老繭。
“巴爾加斯先生，你們公司的接機規格一向這麼高嗎？”李牧白指了指那三輛車和六個黑西裝壯漢。
“兩位是公司重要的客人，保證兩位在路途上的安全，是我們的責任。”巴爾加斯解釋道，“從機場到礦區的路上要經過兩片幫派控制區，一段沙漠公路，這邊可不太平。”
“富恩特斯主教特意交代過，兩位是梵蒂岡派遣過來的重要人物，不能出任何差池。”
李牧白回頭看了一眼康斯但丁。
康斯但丁聳聳肩，“別看我，我在墨西哥混了一年，從來沒享受過這種待遇。上次去敘利亞還是自費後報銷，這次算是蹭你的光了。”
“兩位，請。”巴爾加斯做了個請的手勢，一個黑西裝壯漢立刻上前接過李牧白和康斯但丁的行李。
李牧白二人跟著巴爾加斯坐進了中間的那臺車，三輛車沿著一條灰撲撲的公路往奇瓦瓦市區方向開。
“巴爾加斯先生，富恩特斯主教的信裡提到七起自燃事件。你們公司是當事人，有什麼情報嗎？”
巴爾加斯從前排轉過頭，“礦區自燃事件發生後，我們己經封鎖了整個礦區。由於之前的意外，公司也不敢貿然派人下去。”
“目前沒有新的遇難者，但礦工們的情緒很不穩定。公司這邊壓力也很大，總部那邊要求儘快查明原因。”
“我們願意全力配合教廷的調查，富恩特斯主教說你們是專業的，我們相信專業人士的判斷。”
“包的，這位是梵蒂岡唯一一位特級驅魔師。”康斯但丁降下車窗，點燃一支菸，“他搞不定，你們就算請到天使也搞不定。不知道貴公司的工價是不是夠專業了？”
巴爾加斯愣了一下，仔細的打量了身穿高階訂製西裝李牧白，能力不知道，至少這身就配得起特級頭銜。
“失禮了，李神父。”他對李牧白點點頭，“我只負責安保，報酬方面輪不到我來談。不過我相信公司會給兩位滿意的答覆。”
李牧白點點頭，“我們先去見過富恩特斯主教再說吧。”
車隊穿過奇瓦瓦市區，說是市區，其實就是幾條縱橫交錯的主街和一片低矮的水泥建築。街道兩側的牆上塗滿了各種塗鴉，偶爾還能看到幾幅畫得挺不錯的聖母像。
車子在一棟白色建築前停下。
這就是奇瓦瓦教區的聖方濟各教堂，西班牙殖民風格，白色單層單鐘樓，後方嵌石質穹頂。
