“杜先生請坐，喝口熱茶，有話慢慢說。”雷霆見他神色，心中便知必有大事發生。
杜遠山擺了擺手，哪裡還有喝茶的心思。他解開大衣，從內袋裡掏出一沓電報和檔案，重重拍在桌上。
“雷先生我天津的永利鹼廠，快要被洋人逼死了！”
此言一齣屋內眾人皆是大驚。剛剛還沉浸在宏圖偉業中的激昂，瞬間被這殘酷的現實擊得粉碎。
杜遠山指著那些檔案，咬牙切齒地說道：“英國的卜內門公司，仗著他們財雄勢大，正對我們發動毀滅性的價格戰！他們的純鹼，在市面上賣的價錢，比我從廠裡出來的成本價還要低！他們這是不計血本，也要將我永利，將我中國自己的純鹼工業，往死路上逼啊！”
周宇血氣方剛，聽聞此言，當即怒拍桌案：“這幫洋強盜！簡直欺人太甚！”
杜遠山的臉色愈發陰沉：“光是商戰，我杜某人接著便是！哪怕拼光了家底，也絕不讓他們得逞！可他們，如今竟用上了下三濫的手段！”
他拿起一份電報，上面滿是觸目驚心的譯文：“他們買通了租界當局，以各種莫須有的名頭，扣押我運輸出港的貨船！又買通了天津衛的地頭蛇，一個姓趙的小軍閥，讓他派兵，三天兩頭到我工廠騷擾，工人根本無法安心生產！這......這是官商勾結是槍桿子對著咱們民族工業的腦門啊！”
聽完這番話，陳啟明和姚浦等人都感到了事態的嚴重。這已經不是單純的商業競爭，而是外國資本與本土軍閥勢力，對中國新生工業的一次聯合絞殺。
杜遠山看著眾人，臉上露出一絲痛苦與愧疚的神色。他轉過身，對著雷霆，深深地鞠了一躬。
“雷先生，杜某今日來是向您請罪的。”
“先生請起，這是何故？”雷霆連忙上前，將他扶住。
杜遠山直起身，聲音裡帶著無限的苦澀與無奈。
“我之前向先生許諾，要聯合津門同仁，出資創辦《華夏評論》。可如今......永利鹼廠危在旦夕，我必須將所有的資金，都投入到這場生死商戰之中。那本該為我華夏文脈續命的錢，如今，卻只能拿去為我這小小的工廠續命了......杜某無能！有負先生所託！”
他用力地捶了捶自己的胸口，這位在商場上殺伐果決的硬漢，此刻眼中竟隱隱泛起了淚光。
原來方才那番宏偉的藍圖，那立言立功的壯志，在現實的槍炮與資本面前，竟是如此的脆弱。
周宇等人心中的激昂，瞬間被一盆冰水澆得透心涼。
“杜先生，您千萬別這麼說。”雷霆扶著他的手臂，聲音依舊沉穩，“留得青山在，不愁沒柴燒。工廠是根，根若斷了，一切都無從談起。”
杜遠山慘然一笑，他從懷裡又摸出一份《晨報》，上面刊登的正是雷霆那篇《我的道路》。
“雷先生，我......我今日來，還有一個不情之請。”他看著雷霆，眼中帶著最後一絲希望，“我想懇請先生，能否在雷霆之聲專欄上為我永利，為我中國之國貨，呼喊幾聲？”
他說完，又自己搖了搖頭，神情落寞。
“可杜某也清楚，筆桿子再利，文章寫得再好，又如何敵得過洋人的槍桿子和軍閥的炮口？我......我此來，不過是病急亂投醫，走投無路罷了。”
杜遠山將所有的希望與絕望，都攤在了這個小小的書房裡。
一時間，無人言語。
窗外風雪更急，將那最後一點爐火的暖意，也吹得搖搖欲墜。
