她讓自己把酒送給崔喜來，不是讓崔喜來喝的，是讓崔喜來身邊的人喝的。
崔喜來在宮裡待了二十多年，身邊來往的都是什麼人？
達官貴人、王公大臣。山河醉這樣的酒，只要被一個識貨的人喝到，就一定會問“哪裡來的”。
而崔喜來是個聰明人，他不會把酒往陛下面前送，但他會——或者說，他不得不——把酒給鎮北侯這樣的人嘗。
因為鎮北侯好酒，因為鎮北侯在北疆，因為北疆需要這樣的酒。
這不是一條現成的路，這是一盤早就布好的棋。
每一步，都是夫人算好了的。
李涵靠在椅背上，閉上了眼睛。
他心裡湧上來一股說不清道不明的感覺——有敬佩，有歎服，還有一點點……恐懼？
不是恐懼，是敬畏。
他想起林若若的樣子——那個站在農家院子裡、常穿著天青色的衣裙、說話輕聲細語的女人。她看起來那麼安靜，那麼柔弱，像是一株養在深閨裡的蘭花。
但她心裡裝著的，是整盤棋。
而他，只是這盤棋上的一顆子。
這個念頭讓李涵有些不舒服，但很快他就把這個念頭壓下去了。
不對。
夫人不是把他當棋子。
夫人把什麼都告訴他了——酒是東家的，但怎麼做、怎麼說、怎麼應對，夫人都放手讓他去做。
信裡從來沒有“你必須如何如何”的話，全是“我覺得”“你看呢”“你自己斟酌”。
夫人是把他當——自己人。
一個可以商量的人，一個可以託付的自己人。
李涵睜開眼睛，站起來，走到後院，在那五壇山河醉前站了一會兒。
然後他轉身回到櫃檯後面，拿起筆，給林若若寫了一封回信。
他把崔喜來信裡的內容原原本本地寫了一遍，又把自己對這件事的分析寫了下來——鎮北侯來鋪子裡，他該怎麼應對，該說什麼，不該說什麼。
寫完之後，他在末尾加了一行：
“夫人，鎮北侯要來，我有些緊張。但我知道，緊張沒用。我會穩住的。”
信送走了。
李涵坐在櫃檯後面，開始準備。
他把鋪子裡裡外外打掃了一遍，把貨架上的東西重新擺過——不值錢的擺在外頭，稍微值錢的收在櫃子裡。
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