周淵沒有正面回答。他從袖子裡又掏了一樣東西，擱在桌上。是一張疊得整整齊齊的紙，紙面上畫著一個圖形，墨跡已經有些年頭了，但線條仍然清晰。
那圖形林若若認識。
是手冊的封面上的那個符號。
“這本手冊，不止你一個人有。”
周淵說，聲音忽然低了下來，低到只有林若若一個人能聽見，“在你之前，有一個人拿過它。那個人姓蘇，是川西火鍋行的老宗師。他死後，手冊消失了三十年。直到你出現。”
林若若盯著桌上那張紙上的符號，腦子裡的念頭轉得飛快。
手冊的來歷，她從來沒深想過。
她只知道在商城裡用積分就能兌換，從來沒問過這本手冊在現實中意味著什麼。如果周淵說的是真的——如果這本手冊曾經屬於一個叫蘇老宗師的人，如果它消失了三十年——
那麼商城給她的，不是一個普通的配方。是一個失傳的傳承。
而周淵認出了她。
或者說，認出了她的鍋底裡藏著的東西。
“你吃過蘇老宗師炒的料？”林若若問他。
“吃過一次。”
周淵說，眼神忽然變得有些遠，“十四歲那年，在一場壽宴上。他親手炒了一鍋料，香味飄了半條街。那是我這輩子吃過的最好的火鍋。後來我在煉丹爐前蹲了幾年，就是想用煉丹的法子復刻他的配方，做出來總是差一層。”
他看著林若若。
“直到前天晚上，我路過這裡，聞到了那股味道。”
“前天晚上？”
“你和你後廚那兩個人，在試料。灶房後面的巷子裡，藏著你們倒掉的廢料。”周淵笑了一聲，“我在那條巷子裡蹲了半夜，拿筷子蘸著嚐了每一鍋。”
林若若沉默了。
前天晚上她在後廚試了五鍋料，廢料倒在後巷，趙長風還順手用泔水衝了一遍。周淵能在巷子裡聞出味來，拿筷子蘸泔水嘗——這個人是真的瘋。
但瘋子裡頭，往往藏著最懂行的人。
她轉頭看許峰。許峰一直在旁邊安靜地聽著，手裡無意識地轉著一支毛筆。
“許掌櫃，你怎麼看？”
許峰把筆擱下。
“香料貨源，我們需要。分店銷路，我們也需要。手冊的事，”他頓了頓，看著周淵，“周道長，你說的事如果是真的，那你知道的事，林東家應該知道。”
周淵點了點頭，從懷裡取出一封信，擱在桌上。
信封上寫著三個字：“林若若啟。”
火漆封口上蓋著一個印，圖案和手冊封面上的符號一模一樣。
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