出發前一天，三個孩子從私塾回來，聽說爹孃又要出門，這回不幹了。
趙峰把他的木刀往桌上一拍，大聲宣佈：“我也要去！”
趙林難得沒有糾正他，只是抬頭看著若若，輕聲說了句“娘，我也想去”。
趙森沒有說話，但吃過晚飯後，他一個人在後院練棍練到半夜，棍梢掃出去的力道比平時猛了好幾分。
若若走到後院門口，看著他在月光下一棍一棍地劈、掃、挑、崩，知道這小子心裡憋著勁——他大了，不想被當成孩子留在家裡了。
“你們三個都想去？”若若靠在門框上，看著三個孩子。
趙峰猛點頭，趙林輕輕點頭，趙森沒有說話，只是站直了身子，棍尾點地，目光定定地看著若若。
曉靜在門口也喊道：“娘，我也想去！”
若若想了想，忽然笑了：“想去也行。不過到了揚州，我讓你們跟著梁石叔行動，不許擅自離隊。另外，路上每人帶一本書，有空就溫習，回來我要查功課。”
“成交！”趙峰第一個跳起來，轉身就往屋裡跑，“我去收拾行李——我的刀、我的字帖、我的——”
“三弟，字帖就不必帶了。”趙林難得地打斷了他。
“為什麼？”
“因為你還沒描完。”
院子裡的人都笑了，連梁石都微微彎了一下嘴角。
正月十二，天還沒亮透，趙家村村口的老槐樹下已經聚齊了人。
趙長風套了兩輛騾車，梁石把自己的窄身直刀檢查了好幾遍。
山根往車上搬乾糧、水囊、厚毯子，秋月把一小包茶蛋塞進他懷裡，低著頭說了句“早點回來”。
山根把茶蛋揣進懷裡，嘿嘿笑了兩聲。
顧嬤嬤抱著趙煜站在院門口，小傢伙裹在厚厚的棉斗篷裡，只露出一雙烏溜溜的大眼睛，看著爹孃和哥哥們上了騾車，忽然伸出小手朝若若抓了抓，嘴裡喊了一聲“娘”。
若若回頭看了他一眼，笑著笑著就哭了。突然她對趙長風說，“去把煜兒帶上，我捨不得他。”說著，眼淚已經流了出來。
趙長風二話沒說，下了馬車就往大門而去。幾個孩子立刻心領神會，迅速下了車。
“顧嬤嬤，你帶著幾個孩子去把煜兒的東西收拾一下，我們帶著他一起去。”
顧嬤嬤瞭然，趕緊把煜兒塞進趙長風懷裡，收拾東西去了。
兩輛騾車在晨霧裡駛出村口，馬蹄敲在凍得硬邦邦的土路上，嘚嘚地響。
趙峰坐在車尾，晃著兩條腿，腰間掛著趙長風給他的木刀，懷裡揣著趙林塞給他的薄荷清涼油，嘴裡唸叨著“揚州有沒有好吃的”。
趙林坐在他旁邊，手裡翻著一本新抄的經義冊子，不時抬頭看看官道兩旁的冬景。曉靜乖乖地坐在他的身邊，看著周圍的景色。
趙森坐在車頭，脊背挺得筆直，鐵樺木棍橫放在膝上，目光透過晨霧看著前方的官道，和當年在蘆葦叢裡攥著硯臺碎片時一樣專注，卻已不再是那個只憑一塊石頭拼命的瘦小男孩了。
晨風從麥田那邊吹過來，帶著冬末春初的清寒，遠處的天際線上，揚州的方向正泛起一抹淡淡的魚肚白～
