顧山河則靠在屋內牆角，咳得像快斷氣的老病鬼。
村中老槐樹下，許連根啞著嗓子念文書。
“舉報東宮餘孽者，賞白銀五十兩。”
他念到這裡，聲音發顫。
村裡一片死靜。
五十兩。
白蘆村許多人一輩子也沒見過這麼多銀子。
五十兩可以買兩畝上田，可以修屋頂，可以娶媳婦，可以還債，可以讓一家人熬過三個冬天。
許連根繼續念。
“若查實藏匿者，主家誅三代；同保知情不報者，流放邊州。”
這句話落下，死靜變成了寒意。
柴棚裡的沈燼聽不見所有人的臉，卻能聽見村民們驟然變重的呼吸。
一個婦人顫聲道：“許保長，真誅三代？”
許連根低聲道：“縣裡紅印。”
有人問：“那若不知情呢？”
“官府說……查出來再說。”
這話比明說更可怕。
不知情也可能說成知情。
沒見過也可能說成窩藏。
新昭的文書像一隻無形的手，把白蘆村每戶人都按在同一張案桌上。
沈燼藏在柴裡，冷汗沿背脊往下流。
沒過多久，秦嬸家門外便多了腳步聲。
秦嬸把門關得死緊。
“滾！”
她罵退一個，又罵退一個。
可罵不退那些眼神。
那些眼神從門縫、窗紙、院牆破洞裡鑽進來，像一根根細刺扎向柴棚。
沈燼蜷在柴後，一動不敢動。
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