倒是宮人們都暗暗鬆了口氣。總算不必整日對著那張淚盈盈的臉了。
轉眼入了秋，老佛爺決定往五臺山禮佛。晴兒陪著收拾行裝，臨行前望著宮牆外出神。
這一去再回來時，怕是就要遇見那個會翻牆會唱曲的還珠格格了。
車馬行得慢，沿途經過城鎮時，晴兒常會帶著南星和幾個侍衛下馬車走走。
這日她在市集上相中了一支銀簪，簪頭雕著蓮藕荷葉的樣式，雖做工算不得精細，那蓮花瓣卻透著幾分野趣。
配套的還有一串同花樣的手鍊，她便一併買了下來。
回到行轅，她捧著新得的首飾去給老佛爺瞧：“您看這花樣可有趣？雖比不上宮裡的精巧，倒也別緻。”
老佛爺接過簪子細細端詳，指尖撫過那略顯粗糙的紋路：“樣式是鮮活的，就是這手藝糙了些。”
“民間的手藝人，自然比不得宮裡的工匠。”晴兒笑吟吟地看著簪子，“等回宮後，我讓造辦處照這個花樣重新打一套。”
見晴兒這般活潑模樣，老佛爺眼底也染了笑意，卻仍不忘叮囑：“在外頭走動務必帶著侍衛，千萬當心些。”
“晴兒記下了。”她親暱地偎在老佛爺身旁，將臉頰輕貼在老人臂上。
老佛爺撫著她烏黑的髮絲，忽然輕嘆：“一轉眼都成大姑娘了，也不知將來要便宜哪家兒郎。”
“我才不嫁人呢，”晴兒嘟囔著，“要一輩子陪著老佛爺。”
“傻話。”老佛爺慈愛地捏捏她的臉頰，“女子總要成家立業，相夫教子，這才算圓滿。”
“可我就是捨不得您…”
“眼下還早，”老佛爺將她攬入懷中，“哀家還要多留你幾年，這般貼心的可人兒，哪裡捨得輕易許人。”
車馬緩緩行至五臺山腳下，但見住持早己領著僧眾在山門前靜候。見太后鳳駕到來，眾僧齊齊施禮。
晴兒小心攙扶著老佛爺步下馬車，老佛爺含笑合十還禮：“有勞住持相迎。哀家此行只為禮佛，不必拘禮。”
住持躬身引路，晴兒便扶著老佛爺一步步踏上石階。
山風拂過，帶來陣陣檀香。大殿內寶相莊嚴，眾人隨著住持的誦經聲虔誠禮拜。
下榻的莊子坐落在五臺山南麓，是皇上特命人收拾出來的。
自從老佛爺到了五臺山，京裡時常派人送來時鮮果品、各色貢緞，皇上雖不能親至，孝心卻從未間斷。
這日午後，莊子裡又來了信使，福爾康。
晴兒遠遠瞧見那道挺拔的身影，心頭驀地一緊。
原主記憶裡那些似是而非的流言倏然浮現：月夜賞星，談詩論畫…最後卻成了損害閨譽的閒話。
她不動聲色地往廊柱後避了避，打定主意要與這位御前侍衛保持距離。在這深宮裡，女兒家的名聲最是輕忽不得。
