她頓了頓，輕聲說：“現在這事還得再查查。小桃，眼下我能信的、能靠的，也只有你了。”
小桃立刻點頭：“姑娘您說，要小桃做什麼？”
明蘭吩咐小桃暗中尋訪當年能接觸到她小娘的人，仔細打聽舊事。
又讓她託可靠的人去外祖家附近，查查自小娘入府後，外祖家究竟發生了什麼。一切都得悄悄進行。
小桃不解：“姑娘怎麼突然想起查這些？”
明蘭只道：“你先照我說的去做便是。”
“知道了，姑娘。”小桃應下。
因是暗中查訪，進展頗為緩慢。
這期間，吳大娘子仍不時邀明蘭過府做客，卻都被明蘭一一推拒了。吳大娘子看出她的態度，後來便不再相請。
而另一頭，墨蘭竟又與梁晗有了往來。
寧蘭得知後，生怕墨蘭重蹈原劇覆轍，若真與梁晗有了私情，到時盛家顏面何存？
她思前想後，終究將此事告知了父親。她不敢告訴母親，怕一轉眼全家皆知。
盛紘聽聞後，當機立斷將墨蘭禁足，並嚴令林噙霜看緊女兒。
林噙霜仍不甘心：“老爺，墨兒若能高嫁永昌伯爵府，往後便是錦衣玉食…”
“你懂什麼？”盛紘打斷道，“那梁晗是個什麼貨色？吳大娘子為何急著給他說親？只因他竟搞大了自己嫂嫂孃家妹妹的肚子！如今吳大娘子想娶個厲害兒媳去收拾這爛攤子，自己不願與兒子生分，這才要在小門戶的庶女裡挑人。指望著新婦既能鎮住梁晗，又能替他擦屁股！”
林噙霜驚得說不出話：“這…”
“不然你以為，”盛紘冷笑，“堂堂伯爵府嫡子，為何偏在咱們這等小官庶女中打轉？”
林噙霜這才慌了神：“老爺，這可如何是好？我原以為攀上了高枝，誰承想內裡竟這般汙糟！”
“當務之急，是斷了他二人的往來，再拿銀子封住知情人的嘴。”盛紘說著忽然警醒，“墨蘭可曾給過樑晗什麼貼身物件？”
“他們才見了幾面，還不至如此。”林噙霜忙道。
“你去把墨蘭叫來，我得親自問個明白。”
不多時，林噙霜便帶著戰戰兢兢的墨蘭來到林棲閣。
盛紘見女兒嚇得發抖，又是氣惱又是不忍：“你可有贈梁晗貼身之物？”
“不曾。”墨蘭顫聲答。
“還好。”盛紘稍緩語氣，“那他可贈你什麼？”
“寫過幾封信……我都燒了。”
“還算知道輕重。”盛紘頷首，“這其中的利害，你小娘應當同你說了。你自己怎麼想？”
墨蘭抬起頭，眼中含淚：“父親，我不願嫁與寒門學子，陪他苦熬歲月。花盡自己的嫁妝，等熬成黃臉婆，他反倒用我的銀子納妾。這樣的日子，女兒想過千萬次，實在怕極了。”
