“是和那位遊商學的。”伊麗莎白垂下眼睫。
“聽著…既靜心，又有些纏綿之感。”達西頓了頓，像在斟酌詞句。
伊麗莎白順口接道：“遊商說，這原本是一對戀人的…”
話到一半，她才覺出不對，立刻止住了。
“啊，我出來好些時候了，該回去了。”她匆忙起身，“達西先生，告辭。”
她轉身要走，達西的聲音從身後傳來：“伊麗莎白小姐，我送你回去。”
“不用了。”她頭也沒回，腳步加快，幾乎是提著裙子小跑起來。
湖邊的石子路上，那頂花環從她髮間滑落，輕輕掉在草葉間。達西走過去，彎腰將它拾起。
首到她的背影完全消失在林徑盡頭，他才低低重複了一句：“一對戀人麼…”
他握著那頂還帶著青草香氣與露水的花環，心裡有些亂。
每次見到這位小姐，總會被她牽動，起初是被她畫畫的專注模樣吸引，後來是舞會上那抹與眾不同的神采，今日又添上這林間吹笛的靈動。
那下一次呢？他自己也說不清，這種一次次加深的在意，究竟會走到哪一步。
暑假轉眼就到了，艾伯特從學校回來了。班納特夫人一見兒子進門，便快步上前將他摟進懷裡，嘴裡不住唸叨著“可想壞我了”。
艾伯特好聲好氣地安撫了母親好一會兒，才被鬆開。接著他又一一擁抱了父親和五個姐姐，班納特夫人這才放他上樓換衣服去。她自己則忙不迭地張羅起晚餐，定要為心愛的兒子接風。
吃過晚飯，艾伯特拿出帶回來的禮物：給父親的是一套倫敦限量版的書，給母親的是一條紅寶石項鍊。五個姐姐每人得了一枚精巧的髮夾，大家都歡喜得很。
凱瑟琳和莉迪亞纏著艾伯特講學校裡的新鮮事，艾伯特一邊應著，一邊像是忽然想起來：“對了父親，過幾天我有一位學長要來家裡拜訪。”
“學長？”班納特先生放下菸斗。
“嗯，他在學校很照顧我。這次回家正好順路，我就搭了他的馬車。臨別時我邀他過些日子來家裡用頓便飯。”
班納特夫人立刻問：“你那學長多大年紀了？”
“和大姐差不多。”
“可有未婚妻？或是己經成家了？”
艾伯特笑起來：“這我哪好問呀。母親打聽這個做什麼？”
“你可是有五個姐姐的，”班納特夫人嗔道，“你大姐二姐都到年紀了，你三姐也快到了，我自然得多留意。”
艾伯特卻搖搖頭：“要我說，姐姐們也不必急著出嫁。如今家裡有我，就算她們一輩子不嫁，我也養得起。”
“你這孩子，說的什麼傻話！”班納特夫人拍了他一下，“哪有女孩子不嫁人的道理？”
