原本喧囂雜亂的街道，竟一下子冷清下來。
弘治皇帝立在原地，看著烏泱泱的流民出城而去。
這場景，著實把他震住了。
牟斌湊近，低聲道：「陛下，此事蹊蹺。」
弘治皇帝狐疑地看著他：「講！」
「一次招募數百人，什麼活計需要這許多人手？連婦人和孩童都管上，這般手筆，不似尋常商戶所為。」
牟斌越說下去，神色越發凝重：「京師重地，聚眾成百上千，恐非善類。」
弘治皇帝臉色陰沉。
牟斌所擔憂之事，不無道理。
流民本是隱患，若有人藉機裹挾，圖謀不軌……
「方才說，招工之地在武清縣？」
蕭敬剛從地上爬起來，忙答道：「奴婢聽的真切，正是武清縣。」
弘治皇帝想到剛才的漢子，問道：「武清縣距此多遠？」
「出城約莫五十里，若腳程快些，半日可到。」
弘治皇帝抬頭看看天色，日頭尚高。
他心中那份好奇壓過了疑慮，一揮袖：「走，跟上去瞧瞧。」
「陛下，不可啊！」
蕭敬和牟斌同時出聲勸阻。
弘治皇帝卻說道：「速去備車，此乃聖旨！」
牟斌見他神色堅決，知道勸不動，只得領命去了。
過了不多時，尋來一輛半舊的青篷馬車。
弘治皇帝坐進車內，牟斌親自駕車，蕭敬坐在車轅另一頭。
數十名便裝錦衣衛散在前後左右，遠遠綴著那支流民隊伍，往武清縣方向行去。
馬車搖搖晃晃，走了一個多時辰。
弘治皇帝透過車窗望去，沿途漸從房舍稠密變為田野開闊。
按理說，武清縣位於京師和天津衛之間，應該是大片農田才對。
可這裡的卻很荒涼，大片土地裸露著灰白板結的表皮，正是鹽鹼地特有的模樣。
前方隱約傳來人聲鼎沸，馬車停下。
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