三天後，坤寧宮的周管事又來了，臉色不太好。
“蘇答應，上次的蟑螂藥用完了，效果確實好——廚房裡一隻活的都沒了。但過了一週，又有了。”
“正常。”蘇錦月說，“蟑螂藥殺的是成蟲，卵殺不了。過幾天新蟑螂從卵裡孵出來，還得再殺一輪。一般連用三次，才能斷根。”
周管事鬆了一口氣，然後又緊張起來：“那這三次下來，得多少包？”
“坤寧宮廚房大，三次大概十五包左右。不過您是老客戶了，給您打個折——十包起算團購價，每包十八文。”
周管事猶豫了一下，從懷裡掏出銅板數了數：“先拿五包。月底發了月例再來拿五包。”
蘇錦月沒有接錢。她看著周管事的臉——顴骨突出，眼下發青，嘴唇乾裂。這些特徵她前世在城中村見過太多次，是長期睡眠不足加上壓力過大的表現。
“周管事，”她把錢推回去，“這五包不收您錢。”
周管事愣住了。
“不收錢？”
“不收。”蘇錦月把五包蟑螂藥包好遞給他，“您回去跟皇后娘娘說——就說這五包蟑螂藥是冷宮蘇答應孝敬坤寧宮的。娘娘的廚房乾乾淨淨，娘娘吃得安心，我這個做臣妾的也安心。”
周管事接過蟑螂藥，手有點抖。他張了張嘴想說什麼，又咽回去了。最後只是深深鞠了一躬，轉身走了。
春桃在旁邊看得雲裡霧裡：“主子，十包蟑螂藥就是一百八十文呢，您說送就送了？您不是說在商言商嗎？”
“送這五包蟑螂藥不是做慈善。”蘇錦月端起水杯，“坤寧宮是皇后的地盤，周管事是皇后的人。皇后一年到頭也不會來冷宮看一眼，但她每天吃飯的時候，廚房管事會跟她彙報廚房的事。如果周管事在彙報的時候順口提一句——‘娘娘，這蟑螂藥是冷宮蘇答應孝敬的’，你猜皇后會不會記住這個名字？”
春桃若有所思。
“而且周管事欠了我一個人情。以後萬一榮妃再來找茬，我至少有一個能說上話的人。坤寧宮廚房管事這個位置看著不起眼，但他是離皇后最近的下人之一。他的一句話，比外面十個太監喊冤都管用。”
春桃恍然大悟：“所以這五包蟑螂藥是——”
“是保險。一百八十文買一個以後可能用得上的人情，不貴。”
系統在腦子裡哼了一聲：“連政治獻金都學會了。你越來越不像個好人了。”
“我本來就不是好人。”蘇錦月在心裡回答，“我只是一個生意人。”
晚些時候，桂嬤嬤那邊沒有再來。但王公公帶來了一個訊息——榮妃宮裡最近在翻修偏殿，工人在牆縫裡發現了幾隻死蟑螂。榮妃嫌惡心，下令全宮撒藥，各宮廚房都在重新採購蟑螂藥。
“她的廚房管事去找太醫院要了藥粉，太醫院給了一種藥，味道刺鼻，廚房裡的人被燻得眼睛疼。據說效果也不好。”王公公壓低聲音，“蘇答應，這是個機會——鍾粹宮的廚房管事是老奴的同鄉，老奴可以幫您遞個話。”
蘇錦月看了他一眼。這個老王，訊息是真的靈通。
“不用遞話。”蘇錦月拿出五包蟑螂藥，“您幫我把這五包藥首接送到鍾粹宮廚房管事手裡。就說——這是蘇答應孝敬榮妃娘娘的。娘娘廚房乾淨，娘娘心情好，我們做臣妾的也跟著沾光。不收錢。”
王公公接過蟑螂藥，臉上的表情很複雜。他看著蘇錦月，像是第一次認識她。
“蘇答應，榮妃就是那個害您進冷宮的人。您現在給她送蟑螂藥——”
“在商言商，不挑客戶。而且，如果她用了我的蟑螂藥覺得好用，下次她還怎麼好意思來找我麻煩？”
王公公沉默了好一會兒，然後笑起來，聲音很低，像是怕被人聽到。他把蟑螂藥揣進懷裡，走了。
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