走出聾老太太的院子，他端著碗盤，腳步輕快地朝著自己家走去，一路上腦子裡全是聯合閻、劉兩家的盤算。
回到家後，他把碗盤遞給正在收拾廚房的李桂蘭，隨口說了句“老太太吃好了，就坐在堂屋的椅子上沉思起來。
越想，易中海越覺得聾老太太的話有道理。閻埠貴和劉海忠家裡都有住房需求，只要他把利害關係說清楚，這兩家肯定會動心。到時候三家聯手，在院裡造勢也好，私下施壓也罷，對付一個剛搬來的李懷安，勝算就大多了。
想到這裡，易中海再也坐不住了，起身就朝著前院走去。剛走到前院門口，就看到閻埠貴正拿著水壺給花澆水，眼睛警惕地掃視著進出的人影——這是他每天雷打不動的“守門”習慣，美其名曰“維護院兒裡安全”，實則是想盯著進來的人帶著的東西，好趁機佔點小便宜。
易中海不由得搖了搖頭，心裡暗自嘀咕：這個老閻啊，真是把算計刻進骨子裡了。天天就知道算計東家一根蔥，西家一瓣蒜，誰家拿點吃的進來總要湊過去聞聞味兒，嘴裡還總掛著那句“吃不窮，穿不窮，算計不到就受窮”，活脫脫一個鐵公雞加算盤精。
“老閻，吃了沒？”易中海走上前，主動開口打招呼。
閻埠貴聽到聲音，轉過頭來，看到是易中海，臉上立刻堆起了笑容，連忙站起身：“喲，是老易啊！還沒呢，家裡還在燒火，等會兒就吃。你這是剛從老太太那兒回來？”
他的目光不自覺地掃過易中海空著的雙手，心裡暗自琢磨，易中海這時候來找自己，怕是有什麼事。
“剛回來。”易中海點了點頭，壓低了聲音說道，“我有點要緊事找你和老劉商量，這事關係到你們兩家的切身利益。走，咱們現在就去找老劉！”
“哦？要緊事？”閻埠貴眼睛一亮，瞬間來了精神。他最關心的就是“利益”二字，一聽易中海這麼說，連忙把水壺靠在牆邊，快步跟上易中海的腳步，追問著：“老易，到底是啥事兒啊？還得咱們仨一起商量？”
“到了老劉那兒再說，路上不方便。”易中海擺了擺手，腳步不停朝著後院劉海忠家走去。閻埠貴見狀，也不再多問，緊緊跟在後面，心裡的好奇心被勾得更厲害了。
兩人剛走到劉海忠家院門口，還沒進門，就聽到屋裡傳來一陣孩子撕心裂肺的嗚咽聲，夾雜著劉海忠嚴厲的呵斥：“我讓你跑！讓你跟我頂嘴！今天不打死你，你就不知道誰是老子！”緊接著，就是“啪嗒”“啪嗒”的抽打聲。
易中海和閻埠貴對視一眼，都露出了了然的神色。不用問，肯定是劉海忠又在打兒子了。這個劉海忠，一輩子都想當領導，在家裡也把自己當“領導”，還一首信奉“棍棒底下出孝子”。
尤其是對二兒子劉光天和小兒子劉光福，更是三兩天就一頓毒打，打得兩個孩子見到他就跟老鼠見了貓似的。可奇怪的是，他對大兒子劉光奇卻從來都不動一根手指頭，反倒處處護著，真是應了那句“偏心眼偏到胳肢窩裡”。
“老劉，在家嗎？”易中海抬手敲了敲院門，大聲喊道。屋裡的抽打聲和哭聲瞬間停了下來，過了幾秒，才傳來劉海忠略顯不耐煩的聲音：“誰啊？”
“是我，易中海，我找你有點事，跟老閻一起過來的。”易中海回應道。
又過了一會兒，房門“吱呀”一聲被打開了，劉海忠站在門後，臉上還帶著未消的怒氣，袖子卷得高高的，手裡還攥著一根皮。
他的二兒子劉光天正蹲在牆角，低著頭，肩膀一抽一抽的，後背的衣服上還印著幾道清晰的紅痕。小兒子劉光福則嚇得躲在屋門口，探著個小腦袋，不敢出聲。
“老易？老閻？你們咋來了？”劉海忠看到兩人，愣了一下，隨即收起了竹條，臉上的怒氣也收斂了幾分，側身讓他們進來，“有啥事兒進來說吧。”
易中海和閻埠貴走進劉家，看了一眼牆角的劉光天，都沒多說什麼——這種事在劉海忠家太常見了，院裡人早就見怪不怪了。
易中海開門見山說道：“老劉，找你倆來，是有個關乎咱們三家切身利益的事兒，想跟你們商量商量。”
“老易，到底什麼事？”劉海忠把腰帶系回腰間，搓了搓手問道。
“是關於房子的事情！”易中海壓低了聲音，語氣裡帶著幾分刻意的引誘。
“房子？”這兩個字一齣口，劉海忠的眼睛瞬間亮了，原本還沒消的怒氣瞬間煙消雲散，連忙往前湊了兩步：“老易，你說說！是不是有辦法能多弄間房？”他家裡三個兒子擠得夠嗆，早就盼著能多一間房了，只是一首沒找到機會。
一旁的閻埠貴也急了，連忙附和道：“對啊老易！你快說說，到底是什麼門道？”房子可是天大的事，關乎自家三個兒子的將來，他比誰都上心。
易中海見兩人都動了心，心裡暗自得意，清了清嗓子說道：“是這樣的，你們也知道，隔壁東跨院不是被那個剛搬來的李懷安小子買下來了麼？那個院子多大你們清楚，少說也能蓋個五六間房。他一個外來戶，孤身一人，哪裡住得了那麼多房子？”
他頓了頓，看了眼兩人的神色，繼續說道：“我想著你們兩家孩子都多，一個個也慢慢大了，將來娶媳婦不需要房子？咱們不如商量一下，等那小子蓋好房子後，要麼租一間，要麼首接跟他借一間來住，也好緩解緩解家裡的住房壓力。”
劉海忠皺著眉想了想，有些猶豫：“這個恐怕那小子不答應吧？東跨院是他花了錢買的私產，憑啥平白無故租給咱們，還借？”
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