熹平四年的春，緱氏山腳下，風還帶著刮臉的寒意。
馬車停在山腰一處僻靜院子外。青磚灰瓦，柴門虛掩，裡頭傳來隱約的誦讀聲，混著松濤，聽不真切。
劉備和劉德然下了車，理了理因長途顛簸而皺巴的衣冠。山風冷硬，吹得人臉皮發緊。
劉安上前，叩響了門環。
片刻，門吱呀一聲開了條縫，一個穿著洗得發白直裰的少年童子探出頭，眼神清亮，帶著審視。
“涿郡劉備、劉德然，奉家叔劉元起之命，特來拜見盧師，呈上名刺薦書。”劉備上前一步，將早已備好的名刺和薦書雙手奉上。
童子接過，掃了一眼：“等著。”說完便轉身進去，輕輕帶上了門。
兩人在門外靜立。院裡的誦讀聲清晰了些，聲音年輕，卻透著一股沉勁兒。
風更冷了。劉德然忍不住跺了跺腳，低聲道：“玄德，盧師會不會……”
“別出聲。”劉備目光盯著那扇柴扉，站得筆直。
又過了一陣，柴扉再次開啟，還是那童子：“先生讓你們進去。”
二人深吸一口氣，邁步進了院子。
院子不大，極乾淨。幾間樸素的屋舍，院中幾株老松。正堂門開著，隱約可見一人跪坐席上，身板挺直。
堂內光線清亮，盧植跪坐在上首蒲團，面容清瘦，一雙眼睛看過來，沒什麼厲色，卻像能穿透皮肉，直看到人心裡去。他沒穿官服，就一身尋常儒士深衣，威儀卻比任何華服都重。
“學生劉備（劉德然），拜見盧師。”
兩人不敢怠慢，快步上前，恭敬地將名刺與薦書高舉過頂，遞上去。
盧植接過，目光先在薦書上掃過，是劉元起的筆跡。他微微點頭，隨即看向名刺，當看到“劉備”二字時，眼神幾不可察地動了一下，旋即恢復平靜。他放下文書，沒立刻問話，只是細細打量著下面兩人。
劉德然規規矩矩，姿態標準，是家裡嚴格教出來的。旁邊的劉備，個子更高些，同樣恭敬，但那恭敬底下，似乎藏著一股不易馴服的野氣，低垂的眼瞼後，目光沉靜，卻又隱隱有光。
盧植看向劉備：“劉備。”
“學生在。”
“聽說你有些文采？”盧植語氣平淡，聽不出褒貶，“《遊子吟》、《別涿郡》，近來在雒陽也有人提。”
劉備心頭一凜，知道考較開始了，恭敬回答：“偶有所感，稚嫩之作，不敢當先生讚譽。”
盧植不置可否，轉而問：“為何來學？”
劉備心念急轉。拍馬屁？太俗。談空泛理想？太假。他需要一句能打動這務實大儒的話。
他吸了口氣，抬起頭，目光迎向盧植：“為通曉經世之道。”
沒有華麗辭藻，沒有空泛大義，就這七個字，清楚，直接。
