熹平六年春。
第一片梧桐葉因快馬飄落時，朝廷的使者騎著快馬，踏著煙塵，上了緱氏山。
詔書是給盧植的。
精舍的正堂裡，香案早已設好。盧植率領眾弟子，跪聽旨意。
使者尖細的聲音在安靜的堂內迴盪，內容是調任盧植為廬江太守，即刻赴任，平定當地蠻族叛亂。
訊息像一塊巨石投入平靜的湖面，在眾弟子中引起一陣細微的騷動。廬江，遠在揚州，蠻族叛亂，可不是什麼輕鬆的差事。
盧植面色平靜，叩首領旨，謝恩。起身時，他的目光掃過堂下眾弟子，在劉備臉上停留了一瞬。
接風宴草草舉行。使者被安置歇息後，盧植將劉備叫到了書房。
“你都聽到了。”盧植看著窗外開始泛黃的樹葉，語氣聽不出情緒。
“是，老師。”劉備垂手而立。
“有何想法？”
劉備抬起頭，眼神明亮，帶著一種決斷：“弟子願隨老師前往廬江！”
盧植轉過身，盯著他：“為何？廬江非是善地，蠻族兇悍，瘴癘橫行。留在洛陽，憑你如今聲名，尋一顯貴門下為吏，徐徐圖之，並非難事。”
劉備迎著他的目光，毫不退縮：“紙上得來終覺淺。弟子想親歷戰陣，學習真正的兵法，見識民生之多艱。況且，”他頓了頓，聲音低沉卻堅定，“弟子不想留在洛陽，按部就班。弟子想隨老師赴任，沙場立功。”
他將自己的野心和盤托出，在盧植面前，無需遮掩。
盧植沉默地看著他，良久，嘴角似乎微不可察地動了一下。
“好。”他只說了一個字。
從盧植書房出來，劉備立刻開始準備。他先是給涿郡的母親和族叔劉元起各寫了一封長信，說明情況，請他們勿念。又找到劉德然，鄭重拜託他日後多多照應自己母親。
劉德然有些驚訝，也有些傷感，拉著劉備的手：“玄德放心前去，家中一切有我。只是……刀劍無眼，千萬保重。”
最後，他鋪開紙筆，給荀採寫信。
這封信寫得格外艱難。他詳細說明了盧植被調任以及自己決定隨行的前因後果，沒有隱瞞此行的危險，也坦誠了其中關乎未來前程的考量。
“……此行非為避洛，實為礪劍。戰場兇危，然備心志已決。唯盼早日克定，不負師恩，亦不負……所望。”
寫至此處，他停筆良久，最終，在信末附上了一首昨夜輾轉反側時偶得的短詩：
“征衣染塵赴遠疆，洛水猶記芍藥香。不求麟閣標姓名，願持功業報韶光。”
詩很直白，幾乎算不得精巧，卻將他此刻的心境表露無遺。他將信紙摺好，封緘，第一次，在信封上落下了“劉備拜上”的字樣。
信送出去的第二天，回信就來了。
依舊是那個沉默的老僕，遞過來的青布包裹卻比以往任何一次都要沉。
劉備回到齋舍，關上門，手指有些發顫地解開包裹。
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”……念為業功之時一以勿，自重珍萬，無兵刀然，堅志雖君，頑兇夷蠻，遠險江廬。千萬緒心，行遠將君聞。面如字見“
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：道寫，尾末的信
