“傷著沒有？啊？”
“沒有，都好。”劉備扯了扯嘴角，露出一個安撫的笑，右臂卻下意識的往後縮了縮。
劉母卻不信，伸手去摸他的胳膊，摸到右臂衣料下略顯硬實的觸感，那是傷後肌肉癒合留下的溝壑。她的眼淚又湧了上來：“你還騙娘……”
“真的沒事，皮肉傷，早好了。”劉備反手握住母親的手，語氣輕鬆，“老師照顧得很好，廬江的同袍也很關照。你看，這不是全須全尾地回來了。”
劉母看著他，又是哭又是笑，最終化作一聲長嘆，用力拍了拍他的手背：“回來就好，回來就好……娘去給你熱點吃的，這一路凍壞了吧？”
看著母親忙碌的背影，聽著她在灶間熟悉的聲音，劉備一直繃著的心神，才真正一點點鬆弛下來，落到了實處。
家裡的栗米粥還沒熬好，院門就被人“哐”一聲撞開了。
“玄德！玄德！”簡雍人未到，聲先至，帶著一股不管不顧的急切。他衝進屋裡，帶著一股寒氣，頭髮跑的有些散亂，臉上因為激動和寒冷泛著紅暈，看到燈下端坐的劉備，腳步猛地剎住，眼睛瞪得溜圓，張著嘴，一時竟忘了說話。
緊接著，牽招也大步跨了進來。他比簡雍沉穩些，但胸口也在微微起伏，目光落在劉備身上，銳利的眼神里同樣翻湧著難以置信和巨大的喜悅。
“你……你真回來了？！”簡雍終於找回了自己的聲音，幾步衝上前，繞著劉備轉了兩圈，上下打量，“好傢伙！這身板，這架勢……要不是臉還是那張臉，我都不敢認了！”
牽招沒說話，只是走到劉備面前，伸出拳頭，不輕不重的錘了一下他的肩膀。四年過去，牽招的身形更加魁梧，手上的力道也沉，這一拳帶著北地漢子特有的親暱。
劉備捱了一下，笑著也回了他一拳：“怎麼，盼著我不回來？”
“放屁！“簡雍嚷道，“我們聽說你跟盧使君回了涿郡，跑去郡守府打聽，又說你們去了驛館，撲了個空，猜你肯定回家了，這跑過來！”
他湊近了，壓低聲音，擠眉弄眼：“可以啊你！廬江參軍！陣斬蠻夷！我都聽人說了！現在郡裡都傳遍了！都說咱們涿郡出了個了不得的人物！”
牽招也終於開口，聲音低沉：“在那邊，不容易吧？”
劉備看著兩位摯友，四年的時光似乎並未在他們之間留下隔閡，那份自少時便結下的情誼，反而在重逢的這一刻變得更加炙熱。他笑了笑，那笑意直達眼底，驅散了眉宇間殘留的些許風霜：“說來話長。”
這是劉母端著熱好的粥和鹹菜還有一碗肉羹進來，看到簡雍和牽招，臉上露出慈祥的笑容：“是憲和、子經啊，都來了。正好，一起吃點，陪備兒說說話。”
“哎！謝過伯母！”簡雍嘴甜，立刻上前接過粥碗。
三人圍坐在那張木桌旁，就著鹹菜和肉羹，喝著滾燙的栗米粥。簡雍迫不及待的追問廬江的事情，劉備挑了些能說的，略去那些過於血腥和險惡的細節，講了講蠻族的風俗，山裡的地形，還有那場將計就計、最終平定周崇和山魈部落的戰役。
饒是他說得簡略，其中的驚心動魄依舊讓簡雍聽得大呼小叫，連一向沉靜的牽招也聽得目光炯炯。
“……最後那魈王，被兀骨那小子捅了一刀，我們的人才有機會把他拿下。”劉備喝完最後一口粥，放下碗，“周崇伏法，豪強俯首，廬江才算真正安定下來。”
“了不得！真了不得！”簡雍拍著大腿，滿臉興奮：“我就知道你不是池中之物！當年販糧的時候就看出來了！比我們強多了！”
牽招看著他，忽然問：“接下來有什麼打算？”
劉備抹了抹嘴：“老師已為我打點好，舉孝廉的薦狀已上報朝廷。接下來，就在家等訊息。”
“孝廉！”簡雍眼睛一亮，“好事啊！正途！沒想到盧師這麼看重你！”
牽招點了點頭，露出贊同的神色。他們都知道，這是劉備自己選的路，也是最適合他的路。
“別說我了。”劉備看向他們，“你們這幾年如何？”
簡雍嘿嘿一笑，開始滔滔不絕地說起涿郡這幾年的變化，市井間的趣聞，誰家娶了媳婦，誰家又倒了黴，他自己則幫著家裡打理些事務，閒時依舊呼朋引伴，日子過得也算自在。
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