但熱搜很快就被男主和女主的緋聞蓋過去了。她在熱搜上待了半天，像一片樹葉落在湍急的河流裡，打了個旋，就不見了。
真正的轉折，是那部叫《帝國風雲》的諜戰大片。那是資本S級專案，投資巨大，全明星陣容，名導執導，從立項起就備受矚目。女一號的人選，從專案啟動時就在業內傳得沸沸揚揚。幾乎所有適齡的實力派女演員，都在爭這個角色。經紀人告訴她這個訊息的時候，手在發抖。“時安，這個角色，簡首就是為你量身定做的。民國女特工，潛伏敵營，隱忍，堅韌，有大段大段的內心戲。你去試鏡，一定能拿下。”她看了劇本。不是完整的劇本，是試鏡用的幾場戲片段。她看完那幾場戲，坐在那裡，很久沒有說話。那幾場戲，確實寫得好。不是那種灑狗血的好，是很高階的好。有一場戲，是女特工身份暴露，被敵人包圍，她坐在桌前，慢慢地喝完最後一杯茶，然後站起來，整理了一下旗袍的領口。沒有臺詞，只有動作。她把那場戲在心裡過了一遍。她知道自己該怎麼演。
試鏡那天，她穿了一件素色的旗袍。不是戲服，是她自己的。她從二手古董店淘來的，民國的老物件，陰丹士林布的，洗得發白了，袖口磨出了毛邊。她坐在試鏡室的椅子上，沒有用任何道具，只是坐著。導演說，開始。她開始了。她坐在那裡，面前是空氣，但她看到了一杯茶。她伸出手，端起那杯並不存在的茶，慢慢地送到嘴邊，抿了一口。茶很燙，她輕輕地吹了吹茶沫。她的手很穩，沒有一絲顫抖。喝完茶，她把茶杯放回桌上，沒有發出任何聲音。然後她站起來，整理了一下旗袍的領口。她的動作很慢，很從容，像在整理一件新做的衣裳，準備出門去赴一個尋常的約會。整理好領口，她抬起頭，看著前方——那是敵人的方向。她的嘴角有一點微微的弧度，不是笑，是一種釋然。然後她垂下眼睛，睫毛在眼瞼上投下一小片陰影。導演沒有喊“卡”。過了很久，導演說，可以了。她走出試鏡室。走廊裡坐著十幾個來試同一個角色的女演員，有的在補妝，有的在默戲。她從她們中間走過，腳步很輕。
她拿到了那個角色。不是當場定的，是三天後經紀人接到的電話。經紀人在電話那頭，聲音是顫抖的，和她入圍戛納那一次一樣。“時安，定了！《帝國風雲》女一號！你拿下了！”她拿著手機，坐在出租屋的床上。菩提根手串在她手腕上，溫溫的。她說了聲“知道了”，把電話掛了。她站起來，走到陽臺上。晾衣架上還是那些T恤和牛仔褲，在風裡微微晃動。她站在那裡，看著遠處。陽光很好，把對面樓房的玻璃窗照得亮晶晶的。她把一隻手按在胸口上。心跳得很穩。
她用了三個月的時間準備那個角色。不是從拿到角色開始，是從試鏡結束之後，在等待結果的那三天裡，就開始了。她把所有能找到的關於民國女特工的史料、回憶錄、口述歷史，都找來讀了。她去了上海，一個人。沒有告訴經紀公司，沒有帶助理。她穿著那件陰丹士林布的舊旗袍，走在當年的老弄堂裡。弄堂很窄，很舊，牆壁上爬滿了藤蔓，晾衣竿上晾著花花綠綠的衣裳。她走得很慢，高跟鞋踩在青石板上，發出清脆的、孤單的嗒嗒聲。她站在一扇緊閉的黑漆木門前，站了很久。木門上的銅環生了綠鏽，門縫裡長出細細的青苔。她不知道這扇門後面曾經住過誰，但她知道，那個她要演的女人，一定也曾在這樣一扇門前站過。不是等門開，是等自己下定決心，敲開這扇門，走進去，然後永遠不再出來。
她為那個角色寫了比《長夜》時更厚的人物小傳。不是寫在劇本空白處了，是專門買了一個墨綠色封面的布面筆記本，一支黑色的鋼筆。她把這個女人從出生到犧牲的二十六年人生，每一天都“活”了一遍。她給她取了一個名字，不叫劇本里那個代號，叫“沈時安”。不是巧合，是她故意的。她把自己的一部分，放進了那個女人身體裡。
進組前一週，她接到一個電話。是《帝國風雲》的製片人，不是導演。製片人的聲音很客氣，帶著一種公事公辦的、讓人不舒服的圓滑。“時安啊，有個事情跟你說一下。女一號的人選，有一些調整。”她的手指收緊了，握著手機的指節微微發白。“什麼調整？”“是這樣，資方那邊推薦了一個人選，各方面的條件都非常合適。你也知道，這種體量的專案，資方的意見還是很重要的。不過你放心，女二號的角色還是你的，戲份也很重，而且人設非常出彩……”
她沒有聽下去。不是掛了電話，是她的耳朵突然什麼都聽不到了。像有人在她耳邊突然按下了靜音鍵。她聽到自己的心跳，咚，咚，咚，跳得很慢，很重，像有什麼東西在地底深處一下一下地敲著。她聽到窗外的風聲，聽到樓下小孩的哭鬧聲，聽到自己的呼吸聲。呼吸很淺，很急，像一條被扔上岸的魚。過了很久，她的耳朵恢復了。製片人的聲音還在電話那頭，像是在反覆確認她有沒有在聽。“時安？時安？你還好吧？”她說，聲音很平靜。“我好的。女二號，我演。”她把電話掛了。
她坐在那裡，坐了很長時間。窗外的天，從亮變暗，從暗變黑。她沒有開燈，就那麼在黑暗裡坐著。菩提根手串在她手腕上，她把它摘下來，一顆一顆地捻著。珠子硌著指腹，一粒一粒的。捻到那顆繩子接頭處的珠子時，她停了一下。接頭處打著一個歪歪扭扭的結，是媽媽打的。她把那串手串貼在臉上。珠子很涼。
她還是演了那個女二號。不是因為捨不得那個專案，是因為簽了合同。違約金她付不起。她用了一週的時間，把女二號的人物小傳也寫了。
