龍袍陷阱
十一月初三，立冬。皇城下了入冬以來的第一場霜。瓦片上白茫茫的，像撒了一層薄薄的鹽。商陸早起推開窗，看到石榴樹的葉子上結了一層白霜。葉子己經黃了大半，被霜一打，蔫蔫的，垂著頭。她把窗戶關上，白芷端了熱水進來讓她洗漱。
“柳掌繡，今天降溫了，多穿一件。”
白芷從櫃子裡翻出一件夾棉的比甲。月白色的，領口袖口鑲著毛邊，是前些日子尚服局剛做的。商陸穿上，站在銅鏡前看了一眼，人裹在棉衣裡顯得臃腫了一些，但也暖和。白芷幫她繫好腰帶，退後一步端詳了一下，滿意地點了點頭。
今天是立冬，按規矩後宮要辦家宴。皇后在御花園設了席，請太后、皇帝和各宮妃嬪賞梅。雖然梅花還沒開，但規矩是規矩，梅花可以不開，家宴不能不辦。尚服局要為家宴準備繡品，掛在御花園的暖閣裡供人觀賞。商陸作為掌繡，親自挑了三幅。一幅牡丹，一幅孔雀，一幅蘭花。牡丹是王繡孃的，孔雀是李繡孃的，蘭花是趙繡孃的。
趙繡娘聽說自己的蘭花被選中掛在暖閣裡，愣了很久，眼眶慢慢紅了。“柳掌繡，我的蘭花……可以嗎？”
“可以。”
商陸帶著三幅繡品去了御花園。暖閣在御花園的東北角，西面都是玻璃窗，陽光照進來暖洋洋的。她把三幅繡品掛在最顯眼的位置，退後幾步看了看。王繡孃的牡丹富貴大氣，李繡孃的孔雀華麗精細，趙繡孃的蘭花清雅脫俗。
從御花園回來，商陸路過長春宮。趙貴妃的宮門口站著一排太監，一個個低著頭大氣都不敢出。門關著，但商陸能聽到裡面的聲音——不是讀心術，是真實的聲音。瓷器碎裂的聲音，一聲接一聲，清脆的，尖銳的，像有人在裡面放鞭炮。一個宮女端著托盤跪在門口，托盤上放著幾塊碎瓷片。她的膝蓋在發抖，牙齒在打顫，商陸的讀心術送來了她的心聲。“第五套了。這個月第五套了。再摔下去，長春宮的茶具都要不夠用了。”
商陸加快腳步離開了長春宮。不是怕，是不想聽。不想聽趙貴妃摔茶具的聲音，不想聽宮女太監們恐懼的心聲，不想聽到那些碎瓷片一片一片落在地上的聲音。那種聲音聽多了，心會變硬。
下午，崔姑姑來了。她端著一個剔紅漆盒，開啟，裡面是一碟豌豆黃。
“皇后娘娘說，柳掌繡上次吃得開心，再賞一碟。”
商陸看著那碟豌豆黃，拿起一塊咬了一口。還是那個味道，甜的，細膩的，入口即化的。
“崔姑姑，皇后娘娘有沒有說，臣妾什麼時候可以——”
“柳掌繡。”崔姑姑打斷她，語氣在叫出她的名字時多了一絲警告。不是憤怒的警告，是善意的警告。像一個人看到另一個人走在懸崖邊上，想拉她一把，又怕嚇到她，只用聲音提醒她——你走得太邊了，往裡面來一點。
商陸沒有再說下去，把那塊豌豆黃吃完了，擦了擦手。崔姑姑走了。
沈薇從西廂房出來，靠在門框上。“柳掌繡，你又問皇后娘娘那個問題了。”
“嗯。”
“你明知道她不會答應，為什麼還要問？”
商陸看著她。“因為她不答應是她的事，問不問是我的事。我若連問都不問，她就永遠不知道我想走。我若問了，她今天不答應，明天不答應，後天不答應。但總有一天，也許，她會答應。”
沈薇搖了搖頭，回了西廂房，關上了門。
傍晚，商陸去了一趟冷宮。霜後的冷宮比平時更冷了。院子裡的雜草枯了大半，黃兮兮的，趴在地上，像一層薄薄的、不太體面的地毯。德妃的屋子門窗緊閉，她敲了門，沒人應，推門進去。德妃坐在床上，手裡拿著那塊月白色的手帕，手帕上那朵蘭花在暗光中微微發亮。商陸在床沿上坐下來。德妃瘦了，臉頰凹進去，顴骨凸出來，像一幅畫被水泡了太久，顏色還在，但紙己經變形了。
“柳掌繡，你說，我還能出去嗎？”
商陸沉默了一下。“德妃娘娘，你還能畫畫。”
德妃笑了，笑容很淡。“畫畫。我在這裡畫了六年。畫了那麼多畫，沒有人看到。你拿走了幾幅，繡成了繡品，掛在皇帝的御書房裡。我聽說了。謝謝你，柳掌繡。至少我的畫，被皇上看到了。”
商陸看著她，德妃的心聲像一條被截斷的河流，河水還在流，但流不遠了。
從德妃那裡出來，商陸去了麗嬪那裡。麗嬪還是站在窗前梳頭，頭髮散著，梳子從頭皮劃到髮尾。她看到商陸，眼睛亮了。
“柳掌繡，你來了！我聽說你的繡品掛到御書房了！皇上每天都能看到！”
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