流言像瘟疫一樣在青雲城蔓延了整整兩天。
到第三天清晨，街口賣包子的李嬸掀開蒸籠時，聽見隔壁豆腐攤前的客人在議論：“聽說那妖女會吸人精血，專挑年輕男子下手……”
李嬸把包子重重拍到案板上：“放屁！”
客人嚇了一跳：“你吼什麼？”
“我吼什麼？老孃這條腿之前疼得走不動路，是那個‘妖女’蹲在牆根給我貼了三天膏藥，分文沒取！”李嬸叉著腰，“你們嘴裡嚼舌根的時候，人家在給巷口的孤寡老人送藥！你們說的那個‘吸人精血’的妖女，前兩天還救了我家三丫頭的命！”
客人被堵得啞口無言。
旁邊菜攤的王大娘也接上了話：“就是，那姑娘我見過，安安穩穩一醫女，看診把脈樣樣都行。我家老頭子咳了半個月，喝了她三副藥就好了。你們見過哪個妖女這麼本分？”
“你們懂什麼……”有人小聲嘀咕，“那都是她的偽裝……”
“偽裝？”李嬸冷笑，“偽裝到半夜三更起來給發熱的小孩喂藥？偽裝到把自己的乾糧省給乞討的孤兒？你要是能偽裝成這樣，那你來偽裝一個我看看！”
街上的議論聲漸漸變了風向。
市井百姓最重實在。雲芷這些天送出去的膏藥、接好的斷腿、治好的咳嗽，樁樁件件都是真真切切的好處。那些說她壞話的人拿不出半個實證，可那些被她治過病、受過她恩惠的人，活生生站在面前。
到了正午，流言己經從“妖女害人”變成了“盟主府汙衊好人”。
巷口的老槐樹下，幾個老頭老太太圍坐在一起嗑瓜子：“聽說那些流言是從盟主府傳出來的？”
“可不是嘛！沈二小姐身邊的人傳的。”
“嘖，這沈家怎麼回事？大公子被逼走，二小姐又造謠，合著全家都在跟一個醫女過不去？”
“噓——別說了，小心被聽見……”
聲音壓低了，但壓不住那股子不滿。沈蒼瀾統治這三年，百姓積壓的怨氣早就到臨界點了，之前不敢說，現在有人起了頭，便像開了閘的水，堵都堵不住。
沈靈月坐在閨房裡，聽著侍女彙報外頭的輿論風向，手裡的茶杯“啪”地摔在地上。
“廢物！都是廢物！”她尖叫著抓起桌上的梳妝匣砸向牆壁，“一點小事都辦不好！養你們有什麼用！”
侍女們嚇得跪了一地，頭都不敢抬。
沈靈月砸了半間屋子才停下來，胸口劇烈起伏，臉漲得通紅，額角的青筋都凸出來了。她這幾天本就內力不穩，這一怒一砸，經脈一陣刺痛，眼前發黑，踉蹌著扶住床柱才沒摔倒。
“雲芷……雲芷！”她喘著粗氣，聲音嘶啞，“為什麼所有人都信她！為什麼！”
沒有人回答她。
門外傳來腳步聲，一個侍女小心翼翼地說：“小姐……二公子、二公子來了……”
沈靈月猛地抬頭，眼睛通紅：“他來幹什麼？他來看我笑話？”
門被推開，沈清辭站在門口。他還是那身灰布衣裳，面容沉靜，看不出什麼情緒。他掃了一眼滿屋狼藉，又看了看氣得發抖的沈靈月，抬腳走進來。
