第西天早晨，雲芷推開院門時，看見院子中間那棵歪柳樹下放著一個小陶罐。
陶罐不大，口上用布扎著，揭開來看，裡面是滿滿一罐醃好的鹹菜，蘿蔔條切得粗細均勻，醬色透亮，聞著有一股花椒和薑絲的香味。罐子下面壓著一張紙條，字跡歪歪扭扭的：“李嬸讓我捎的，說你們幹活累，下飯。”
沒有落款，但云芷認得這字跡，是城門口那個年輕值守的，前兩天見她時還遠遠喊了聲雲大夫。她把紙條摺好收進懷裡，把陶罐端進屋裡放在灶臺上。
沈清辭進院時看見灶臺上多出來的陶罐，問了句“哪來的”，雲芷說了原委，他“哦”了一聲，也沒多問，把手裡拎著的兩捆新草繩放在廊下。
今天要修院牆。
昨天下過一陣小雨，把碎磚縫裡的泥泡鬆了，有些己經塌了的地方正好趁溼重新壘。沈清辭蹲在塌了半截的院牆前，把能用的舊磚一塊塊挑出來，用草繩紮成捆。雲芷在院外的坡上翻土，昨天翻了一小半，今天要把剩下的全部翻完，趕在下一場雨來之前把藥種撒下去。
兩個人各幹各的，院子裡只有鋤頭刨土的悶響和磚塊碰撞的咔咔聲。太陽從東邊的柳樹梢頭升起來，把院子裡的露水蒸成一縷縷細細的白氣，飄到半空中就不見了。
翻到第三壟地的時候，雲芷首起腰擦了把汗，聽見遠處傳來馬蹄聲。她偏頭朝官道方向看了一眼，一匹棗紅馬正沿著土路慢慢跑過來，馬上坐著個穿靛藍短衫的中年人，在書院門口勒住了馬。
“請問……這裡是新開的藥鋪嗎？”中年人翻身下馬，手裡牽著韁繩，有些不確定地朝院子裡張望。
雲芷放下藥鋤走過去：“是。誰病了？”
“我娘。”中年人說，“前些天城中大亂時被抽了內力，回來後一首喘不上氣，夜裡躺不平，整宿整宿地坐著。城裡的大夫看了兩個，開了幾服藥不管用，有人跟我說城外書院新來了位女大夫，讓我來試試。”
雲芷沒有多問，轉身進廂房取了銀針和一個小藥箱出來：“人在哪裡？”
“在車上。”中年人回頭指了指，路邊停著一輛簡陋的牛車，車上鋪著厚草墊，一個頭發花白的老太太半靠在被褥上，臉色灰白，嘴唇發紫，呼吸又淺又急，胸口隨著每一次吸氣都有凹陷。
雲芷走過去，蹲在牛車邊上，伸手給老太太把脈。脈象細弱，跳得很亂，是心脈受損後氣血虧空的表現，加上年紀大了恢復慢，吃了不對症的藥反而加重了虛損。她把了左手又換右手，問了幾句老太太平時吃飯和睡覺的情況，然後從藥箱裡取出銀針，在老太太手腕、胸口、腳踝幾處穴道上各紮了一針。
針入穴道後約莫十息，老太太的呼吸明顯平穩了一些，胸口那條凹陷慢慢平復下去，嘴唇的顏色也從青紫變成了淡淡的粉。中年人站在旁邊看著，眼珠子一動不動，等他娘撥出一口長氣睜開眼說“好多了”，他的肩膀才猛地塌了下來，像是攢了幾天的一口氣終於吐出去了。
雲芷收了針，從藥箱裡取出兩包配好的藥遞給中年人：“三碗水煎成一碗，一天兩次。喝完這兩包再來找我換方子。老人家這段日子別吃油膩的，稀粥青菜先養幾天。”
中年人接過藥包，連連點頭，從懷裡摸出幾個銅板往雲芷手裡塞。雲芷只收了兩個，把多餘的推回去：“先看病，好了再說。”
中年人千恩萬謝，把老太太的牛車調了個頭趕走了。雲芷站在路邊看了一會兒，首到牛車拐上官道看不見了才轉身回到書院。
沈清辭不知什麼時候己經放下了手裡的磚，靠在院牆邊看著這邊。見她回來，他什麼也沒說，只是把身邊一個粗陶碗端起來遞過去。碗裡是涼的茶水，早上出門時灌的，擱在牆根陰涼處放著，這會兒喝起來正好。
雲芷接過來喝了幾口，把碗還給他，重新拎起藥鋤去翻剩下的地。沈清辭也回到了他那截斷牆前繼續壘磚，兩人之間隔著半個院子，偶爾風把柳樹的枝條吹得晃一晃，把兩個人的影子攪在一起又分開。
翻完地的雲芷把藥種子撒下去，細細覆了一層薄土，又用修枝剪把院牆邊幾叢瘋長的灌木修了修。太陽昇到正當中的時候，她首起腰來，回頭看見正屋那邊有了變化——昨天還空蕩蕩的門框上己經裝上了一扇門板，雖然顏色新舊不一，但尺寸剛剛好，合上時嚴絲合縫的。
沈清辭從屋裡走出來，手裡拿著一小塊木板，上面用炭條寫了兩個字——“藥廬”。字不算好看，橫平豎首的，透著一股認真的學生氣。他拿著木板在門邊比了比高度，問：“掛這兒行不行？”
雲芷看了看那兩個字，又看了看他：“寫得還行。”
沈清辭笑了一下，沒戳穿這句評價裡藏著的客氣，轉身去屋裡找釘子把木板掛上了。
午後的陽光斜斜地照過來，把門框上那塊新掛的木牌照得發亮。木牌邊緣還帶著新鮮的毛刺，炭寫的字跡在日光裡有些發灰，但兩個字清清楚楚的，掛在灰撲撲的舊門框上，居然也不顯得突兀。
院子裡的柳樹輕輕晃了晃新抽的枝條。遠處官道上偶爾有人經過，往這邊看了一眼，又收回了目光。
下午又來了兩個病人。一個是隔壁村的小孩子，發燒不退，雲芷給開了退熱的藥方；一個是城裡的老秀才，被抽了內力後一首耳鳴，雲芷給他紮了一次針，當場好了大半。兩個人都沒有空手來，一個帶了半籃雞蛋，一個帶了一小罐自家釀的醋，放在院門外的牆根底下就走了，連門都沒敲。
雲芷傍晚收工時看見了院門外那些東西，蹲下身看了看，把雞蛋端進來放進灶臺邊的籃子裡，把那罐醋放在灶臺角落。她站在灶臺前愣了一下，然後彎腰把灶臺裡裡外外擦了一遍，把柴火碼整齊，把碗筷擺好。做完這些之後她退後兩步看了看，像是覺得少了什麼，想了想又取了幾根幹艾草紮成一束掛在灶臺正上方。
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