若真把他當個只會吟詩作畫的閒散王孫，怕是連骨頭渣子都剩不下。
蘇護走近，蘇淵抬眼迎上，微微仰起小臉。
七歲的小身子雖因修行早熟些，骨架舒展、肩背挺首，但站在蘇護跟前，仍要矮出半頭有餘。
“就那麼順口說出來了。”
蘇淵聲音平平，沒波沒瀾。
“順口？”蘇護一怔，隨即低笑出聲，笑意未達眼底，“原來如此……大人繞不開的死衚衕，在孩子眼裡，不過是條能隨便蹦躂的小岔路。”
他頓了頓，又自嘲似的搖頭，“連個七歲小孩都疑神疑鬼，我這‘成年人’，倒顯得格外心虛了。”
話音落下，他深深看了蘇淵一眼.......那目光既非試探，也非提防，倒像隔著一層薄霧，想看清霧後究竟是山是海。
末了只輕輕在他肩上拍了兩下，轉身離去，袍角翻飛，背影清癯而疏離。
蘇護剛走幾步，身後又傳來腳步聲。
“九弟，你今日真叫人……”
“真叫人什麼？老五，你那張臉板得跟刑部鐵面似的，嚇哭過三個尚書房小伴讀，還敢湊近我弟弟？”
一道洪亮嗓音劈空而至，硬生生截斷了五皇子的話頭。
來人正是大皇子蘇毅.......蘇傾天嫡長子，皇后南宮雪所出。
若說蘇護是奪嫡路上最亮眼的黑馬，蘇毅便是壓陣的定盤星：未封太子，卻掌東宮屬官排程之權；不掛監國名號，卻代父理政三年有餘。
朝野上下，早把“儲君”二字悄悄刻進了他名字後面。
他步履沉穩，每一步都似踩在鼓點上，身形高大挺拔，肩闊腰窄，一身玄金蟒袍襯得整個人如將出鞘的刀，鋒芒未露，威勢己至。
走近蘇淵，他先駐足片刻，目光掠過蘇護遠去的方向，眸底幽光一閃，才緩緩落回眼前這個小小少年身上。
“小傢伙，講學聽完了，後頭還有安排？”
“回大哥，回去翻書。”
“哈哈哈.......我就知道！”蘇毅朗聲一笑，抬手揉了揉蘇淵烏黑柔軟的發頂，動作熟稔自然，彷彿這動作己做過千百遍，“走，大哥帶你吃糖去，新進的桂花酥，甜而不膩，專挑你愛的口味備的。”
蘇淵眨眨眼，嘴角微不可察地抽了一下：“……去。”
“好嘞！”蘇毅應得響亮，旋即轉身，朝堂中其餘皇子抱拳一拱，“諸位兄弟，我帶九弟去逛逛，失陪了。”
話音未落，己牽起蘇淵的手腕，大步流星出了飛花堂。
留下五皇子僵在原地，手裡攥著半塊沒來得及遞出去的蜜餞，乾笑著搖搖頭，到底沒追上去。
……
兩人一路回到央御宮。
宮門剛合攏，蘇毅便沉聲吩咐：“落鎖，西角侍衛各守方位，無召不得入內。”
