船靠岸的時候，碼頭上已經站滿了人。
日光正烈，從船篷頂傾瀉下來，把水面照成一片刺眼的碎金。
船身靠岸時，水流被船舷逼出一道弧線，在船頭與碼頭青磚之間激起一排細碎的白沫，又迅速被後續湧上來的水面撫平。
船伕撐著竹篙穩住船舷，竹篙底部抵著河床發出一聲悶響，像敲了一下木魚，餘韻順著水面漫開一小段又消失了。
宋知予在船艙裡站了一會兒，沒有急著掀簾子。
他聽著岸邊那些被壓低了音量仍然密集的腳步聲，像是在估算這道岸上有多少人，又像是在給那些腳步聲留出最後一段調整衣冠的時間。
門簾掀開的時候，日光湧進來，刺得他微微瞇了一下眼。
他站在船頭，目光從眼前那一排緋色、青色、灰色的官袍上掃過去。
站在最前面的那個人，腰彎得比其他人都深一些，肩背卻挺得很穩，像是彎下去的那一截和保持平衡的那一段並不衝突。
宋知予認出他了。
兩江巡撫王景行，他當年在翰林院教過的學生，那時還很年輕，二十出頭的年紀，坐在講堂最後一排，筆記記得比別人都細，從來不跟人爭座位。
宋知予踩著踏板走上碼頭。
靴底落在青磚上，磚面被日頭曬得微微發燙，隔著鞋底還能感覺到那種溫熱透過布料漫上來。
他走得很慢，不是刻意的慢，是那種一走上岸就知道自己要去哪兒、不用急著確認方向的慢。
他在王景行面前站定的時候，碼頭上那些躬著的身形又往下低了一寸，像風中的麥穗被同一陣風壓低了穗尖。
王景行直起身來，眼眶底下有一道淡青色，像是連夜趕了路，又像是已經在這裡站了很久。
他喊了一聲“老師”，聲音比當年厚了一些，像一張舊琴，鬆了多年，絃音已經不如當年清亮了。
宋知予沒有立刻應他。
他看了他一眼，目光從他的眉眼移到他的衣領，又移回他的眼睛：
“黑了，也瘦了。”
他沒有說別的，但王景行的眼眶微微紅了一下，很快又壓下去了。
他側過身，讓開身後的隊伍：
“老師一路辛苦，行宮已經收拾好了。請老師先歇息。”
宋知予點了點頭，邁步往前走。
他走過王景行身邊時，王景行自然而然地跟在了他左後方半步的位置，像從前在翰林院時一樣，用那個固定的身位把其他試圖靠近的人都隔在了合適的距離之外。
身後的隊伍在他走過時依次直起了身。
那些人的動作參差不齊，有的慢一些，有的快一些，像是各自在用不同的節奏確認自己的位置。
宋知予沒有回頭，但他能感覺到那些目光落在自己後背上。
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