“娘，你怎麼老了這麼多？”她問，聲音澀澀的。
阮母摸了摸自己的臉，苦笑了一下。
“能不老嗎？都過去這麼多年了。你走的時候才七八歲，如今都要當娘了。”
阮苓低下頭，看著自己隆起的肚子，把手放在上面，撫了撫。
她摸了摸眼淚，深吸一口氣，轉過身，看著那個女孩。
女孩站在那裡，瘦瘦小小的，像一根被風吹彎的蘆葦。
她的眼睛和阮苓很像，又大又亮，只是裡面多了幾分怯意。
“這是……”阮苓看向阮母。
“是你妹妹。”阮母拉過那個女孩的手，把她推到阮苓面前，“叫姐姐。”
女孩低著頭，聲音小得像蚊子哼：“姐姐。”
阮苓看著那張稚嫩的臉，心裡忽然又酸了一下。
她伸手，輕輕捏了捏女孩的臉。
女孩的臉很小，小到她的手掌就能蓋住。
皮膚粗糙，不像她在這個年紀時那樣細嫩——那是風吹日曬過的痕跡，是吃不飽穿不暖的痕跡。
“你叫什麼名字？”阮苓問。
“阿蕊。”女孩說，還是低著頭，不敢看她。
“阿蕊。”阮苓重複了一遍，點了點頭，“好名字。”
她讓春草去拿點心，又讓秋月去沏新茶。
春草端了一碟桂花糕來，放在桌上，推到阿蕊面前。
阿蕊看著那碟桂花糕，嚥了一下口水，不敢伸手。
阮母看了她一眼，點了點頭。
阿蕊這才伸出手，拿了一塊，小口小口地咬著，咬了兩口，眼淚忽然掉下來了。
“怎麼了？”阮苓嚇了一跳。
“好吃。”阿蕊哭著說，聲音含混不清的，“婢子從來沒吃過這麼好吃的東西。”
阮苓的鼻子又酸了。
婢子。
她叫自己婢子。
她才十三四歲，正是該被父母捧在手心裡的年紀，可她已經被生活磨成了一個會自稱“婢子”的人。
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