七月中旬，澳洲新安鎮的城牆終於合龍了。
最後一塊石頭是三丈長的花崗岩，大牛帶人在礦上鑿了三天才鑿出來，用滾木從山上運下來，一路壓斷了三根滾木。費雷拉站在城牆上，手裡拿著一根鐵釺，指揮著十幾個壯漢用粗麻繩把那塊石頭吊上去。石頭落進缺口的時候，發出一聲悶響，像打雷。城牆上的工人們愣了一瞬，然後有人喊了一嗓子，接著所有人都喊了起來，聲音從東城牆傳到西城牆，從西城牆傳到南城門，震得海面上的海鷗都飛了起來。
林勰站在城門口，仰頭看著那段新築的城牆。城牆不高，一丈出頭，但很厚，底寬兩丈，頂寬一丈，外面包了一層石頭，裡面填的是碎石和黏土。城牆不長，從港口西側的崖壁到東側的礁石，彎彎曲曲地圍了二里多地，把新安鎮最核心的區域圈在裡面。城牆上開了兩座城門，一座朝南，對著港口，一座朝西，對著鐵廠。
洪大全站在林勰身邊，手裡拿著一本《易經》，翻到某一頁，唸了幾句。他不懂風水，但他說過，建城這麼大的事，不能沒有儀式。何承德站在他身後，手裡沒有拿書，只是看著那段城牆，眼睛有些發酸。他在潮汕教了十幾年書，見過無數城牆——潮州的、廣州的、福州的——但沒有一座是他親眼看著建起來的。那些城牆建了多少年，死了多少人，花了多少銀子，他不知道。他只知道自己腳下的這段城牆，是從山上採來的石頭，是從鐵廠運來的鐵漿，是從林家的船上卸下來的工具，是這些渾身是汗的男人們一塊一塊壘起來的。
“林先生，”何承德轉過身，看著林勰，“這座城，叫什麼名字？”
“新安。”林勰說，“新安鎮，新安城。”
何承德點了點頭，在嘴裡默唸了幾遍這兩個字，像是在品味它們的味道。
城牆合龍的第二天，杜蒙派人來了。不是來祝賀的，是來借糧的——上次那五千斤糧食，夠他的兵吃兩個月。兩個月過去了，他的補給船還是沒來，糧倉又見底了。他派了一箇中尉來，年輕的法國軍官，二十出頭，臉上還長著青春痘，說話的時候眼睛不敢首視林勰。
“林先生，”中尉用磕磕絆絆的官話說，“杜蒙上尉說，林家借糧，法國人記著。以後林家有什麼困難，法國人一定幫忙。”
林勰看著他，沒有說話。洪大全站在旁邊，忍不住笑了一聲。中尉的臉紅了，站在那裡，手足無措。
“中尉先生，”林勰終於開口了，“林家不借糧。但可以賣。市價，一兩銀子一石。杜蒙上尉要多少？”
中尉愣了一下，說了一個數字：“一千石。”
“一千石，一千兩銀子。銀子到了，糧就到了。”
中尉張了張嘴，想說什麼，又閉上了。他敬了個禮，轉身走了。洪大全看著他的背影，搖了搖頭。
“法國人沒錢了。連一千兩銀子都拿不出來。”
“不是沒錢。”林勰說，“是不想給。他覺得林家欠他的。他說‘以後幫忙’，意思是現在不給銀子，等以後他發了財再給。以後？以後是哪一年？”
訊息傳到潮汕，己經是七月下旬了。林懷遠看完信，把信遞給林啟辰。
“杜蒙又要糧。一千石，不給銀子。”
林啟辰接過信，看了一遍。
“祖父，杜蒙這是在試探。他想知道，林家能不能離開他。林家要是給他糧，他就覺得林家離不開他；林家要是不給，他就覺得林家翅膀硬了。”
“那給還是不給？”
“給。但不能白給。他說以後給銀子，林家就說——‘以後’太遠了。林家要現錢。沒有現錢，拿東西換。他手裡還有什麼？炮沒了，槍不多了，火藥也沒有了。他還有什麼？”
林懷遠想了想。
“人。他有兵。林家沒有。”
林啟辰愣了一下。
“祖父，您要他的兵？”
“不是要。是換。他借林家的糧，林家借他的人。他的人幫林家守炮臺、修碼頭、蓋房子。管飯，不給銀子。他的兵閒著也是閒著，不如給林家幹活。”
林啟辰看著祖父，沉默了很久。他知道祖父在打什麼主意——法國人的兵，受過正規訓練，會打槍、會放炮、會修工事。林家的民兵跟他們比，差了一大截。如果能從杜蒙手裡借幾個兵來，帶一帶林家的民兵，那林家的戰鬥力就能上一個臺階。
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