“我編的。”
何承德看著這個五歲的孩子，沉默了很久，然後小心翼翼地把書放進書箱最裡層，好像那是一錠金子。
二月中旬，白崇年那邊忽然安靜了。不是那種暴風雨前的寧靜，是真的安靜——沒有人來林家，沒有帖子，沒有訊息。林文海去赤沙灣送鐵，白崇年的人按時來收，付了銀子，一句話不多說，轉身就走。林啟辰讓梁文韜在廣州打聽，梁文韜回信說，白崇年最近去了幾次銅山島，在島上待了好幾天，不知道在做什麼。
“他肯定在島上做什麼。”林啟辰把信放在桌上，“但不是造刀。造刀不需要他親自去。他去了好幾次，說明島上在做一件更大、更重要的事。”
“什麼事？”林文海問。
林啟辰沒有回答。他拿起筆，在紙上寫了兩個字——大炮。林文海的臉色變了。
“大炮？白崇年要造大炮？”
“猜的。”林啟辰把那張紙揉成一團，“但八九不離十。他手裡有鐵，有鐵匠，有穆侍郎在背後撐腰，島上又有天然屏障。不造大炮，對不起這些條件。”
林懷遠閉上眼睛，靠在椅背上。
“大炮。造出來，用在誰身上？”
“不是用在林家身上。”林啟辰說，“他造大炮，不是為了打林家。林家不值得他費這麼大的勁。他造大炮，是為了給穆侍郎交差。穆侍郎在兵部，手裡有幾門大炮，說話的聲音都不一樣。”
林文海的臉色稍微好了一些。
“那就讓他造。造得越多越好。造得多了，他的尾巴就大了。尾巴大了，就容易被人踩住。”
林懷遠睜開眼睛，看著兒子。
“文海，你說得對。但他造大炮的鐵，是林家的。他造的炮打在誰身上，林家都有份。”
二月二十，澳洲來了一個人。不是林勰，不是阿德南，是洪大全。他比上次見面瘦了不少，但精神很好，兩隻眼睛還是那樣亮。他一進門就拉著林啟辰的手，說學堂裡的孩子們都會背《千字文》了，最小的那個才西歲，背得磕磕巴巴的，但每一個字都記住了。
“三少爺，”他蹲下來，跟林啟辰平視，“澳洲那邊的學堂，需要更多的書。不光是《千字文》，還要算術、地理、歷史。孩子們學了《千字文》，認識了字，就沒有東西可讀了。”
林啟辰想了想。
“洪先生，您回去跟林勰先生說，讓他在澳洲建一個印刷坊。不用太複雜，刻幾個木版，能印書就行。先從最簡單的開始，印《千字文》，印《三字經》，印算術口訣。孩子們有了書讀，學堂才算真正的學堂。”
洪大全點了點頭，又問了一句：“三少爺，澳洲那邊，什麼時候能建城？”
林啟辰愣了一下。
“建城？洪先生，您怎麼突然問這個？”
“不是突然。”洪大全說，“鎮上的孩子們，每天都問我同一個問題——‘洪先生，我們什麼時候能有自己的城？’他們從潮汕來，從福建來，從廣東來。他們知道什麼是城——有城牆、有城門、有街道、有店鋪。新安鎮有房子、有碼頭、有學堂，但沒有城牆、沒有城門。他們覺得，沒有城牆、沒有城門，就不算城，就不算家。”
林啟辰沉默了很久。
“洪先生，您回去告訴孩子們，快了。”
“快了是多久？”
“等澳洲有一千人的時候。”
二月底，林文海去赤沙灣送鐵。這一次，白崇年的人沒有按時來。林文海在碎石灘上等了半個時辰，海面上空空蕩蕩的，沒有船，沒有人。鍾大有問他回不回去，他說再等等。又等了半個時辰，太陽快落山了，海面上還是什麼都沒有。
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