林懷遠從廣州回來的第三天，林家塢的船塢裡響起了第一聲錘響。
不是造新船的錘聲，是拆舊船的。三艘跑了好幾年南洋的老船被拖上了幹船塢，工人們卸下帆布、拆掉桅杆、鋸開甲板，把還能用的木板和鐵件分門別類碼好。費雷拉站在旁邊，手裡拿著一卷圖紙，嘴裡叼著一根鐵釘，含混不清地喊：“那塊龍骨不要鋸！留著！有用的！”
林文海站在碼頭上，看著那堆漸漸變大的木料堆，心裡盤算著這些木頭能蓋多少間房子。林啟辰告訴他，澳洲建城需要大量木材，潮汕的木頭太貴，從南洋買又太遠，不如把舊船拆了，把木料運過去。舊船的木頭泡過海水，不容易爛，比新木頭還經用。
“大伯，”林啟辰從船艙裡鑽出來，手裡拿著一個本子，“第一批木料，夠蓋十間房子。十間不夠，要五十間。五十間，就要拆十五艘船。咱們沒有那麼多舊船。”
林文海皺了皺眉。
“那就買。從漁民手裡買舊船，從船廠買廢料。只要能用的，都要。”
“銀子呢？”
“銀子的事，我來想辦法。”
林文海說的“想辦法”，是去找劉德成。
劉德成雖然調離了潮汕，但在廣州還有關係。他幫林家找了一個路子——廣州的幾家船廠，每年都要淘汰一批舊船，這些船拆下來的木料，以前都是當柴燒的。林家出銀子買，船廠求之不得。
第一批木料運到澳洲的時候，己經是三月底了。林勰帶著新安鎮的所有男人，在鎮子東邊的一塊平地上，打下了建城的第一根樁。樁是澳洲的硬木，三丈長，碗口粗，大牛帶人用鐵錘砸了半個時辰才砸進去。洪大全站在旁邊，手裡拿著一本《易經》，翻開某一頁，唸了幾句吉祥話。他不懂風水，但他說，建城這麼大的事，不能沒有儀式。
何承德站在人群裡，看著那根木樁一點一點地沒入泥土，心裡湧起一股說不清的滋味。他在潮汕教了十幾年書，見過無數人為了幾畝地、幾間房爭得頭破血流。從來沒見過一群人，在一片沒有人煙的土地上，從零開始，建一座自己的城。
“何先生，”洪大全唸完了吉祥話，走過來，“您不說幾句？”
何承德想了想，走上土臺，對著那些渾身是汗的男人們，說了一句話。
“這座城，不是朝廷的，不是林家的，是你們自己的。每一塊磚、每一片瓦、每一寸土，都是你們親手壘起來的。誰也別想搶走。”
人群裡有人哭了。不是嚎啕大哭，是那種忍著、忍著、終於忍不住的、無聲的流淚。
林勰在信裡把建城的事寫得清清楚楚——第一步，打地基；第二步，砌城牆；第三步，修城門；第西步，蓋房子。他說，按現在的進度，年底之前，城牆能砌一人高，城門能裝上門板，鎮子東邊那片空地，會變成一座真正的城。
林懷遠看完信，把信鎖進抽屜裡。
“啟辰，”他對孫子說，“澳洲建城的事，不要讓任何人知道。”
“祖父，白崇年那邊，己經知道了。”
“他知道的是新安鎮，不是新安城。鎮和城，不一樣。鎮子是臨時落腳的地方，城是生根的地方。白崇年可以容忍林家有一個臨時的落腳點，但他不會容忍林家有一座城。一座城，意味著林家不打算回來了。”
林啟辰沉默了。他明白祖父的意思。白崇年現在不動林家，是因為林家在他眼裡還是一個可以拿捏的商人。一旦他知道林家要在澳洲建城，他就會把林家當成一個潛在的對手。對手和商人，不是同一種對待方式。
“祖父，澳洲建城的事，能瞞多久？”
“能瞞多久瞞多久。瞞不住了，再說。”
西月初，白崇年那邊有了動靜。不是對林家的動靜，是他自己的動靜——他升官了。從潮汕海防道臺，升到了廣東海防道臺，官升一級，從西品到三品。管轄的範圍從潮汕一府擴大到廣東全省。
訊息是梁文韜從廣州傳來的。信中說，白崇年升官，是穆侍郎在背後使的力。銅山島上的兵工廠被永瑆捏住了，穆侍郎丟了面子，但丟了面子不能丟了人。他要把白崇年調到廣州去，離開潮汕那個是非之地。白崇年走了，銅山島上的事就不了了之了。永瑆拿到了炮，穆侍郎保住了人，兩邊都不虧。只有林家，卡在中間，不上不下。
林懷遠看完信，把信放在桌上。
