德·蒙布倫伯爵的軍艦消失在海平線之後，新安城的日子又恢復了原來的節奏。城牆上的民兵每天照常巡邏，炮臺上的哨兵每天照常瞭望，鐵廠的高爐日夜不熄，學堂裡的讀書聲從清晨持續到黃昏。但所有人都知道，平靜的水面下，暗流在加速湧動。伯爵不是杜蒙，杜蒙是一個被困在澳洲的窮軍官，手裡沒有兵、沒有糧、沒有炮，只能跟林家做交易。伯爵背後站著法國國王，他說的每一句話，都可能變成一紙命令，從巴黎發出，經過萬里海路，變成澳洲上空的一聲驚雷。
沒有人知道那聲雷什麼時候會響。
林啟辰把議事堂變成了一間作戰室。牆上掛著澳洲全圖，圖上標註了新安城的位置、法國人據點的位置、鐵礦的位置、火藥作坊的位置，以及港口外所有適合登陸的灘塗。他用紅筆在那些灘塗上畫了叉，旁邊寫著需要部署的兵力——二十人、三十人、五十人。阿德南每天拿著這張圖，帶著民兵在那些灘塗上跑來跑去，挖戰壕、壘石牆、插拒馬。法國人有船，林家沒有，但林家有腿。船跑得快，腿跑得慢，但腿能上山、能鑽林子、能在船看不到的地方等著。
鍾大有管著民政，把新安城的戶籍造了冊。他帶著幾個識字的年輕人，挨家挨戶地敲門，問姓名、籍貫、年齡、手藝、幾口人、什麼時候來的。有人不耐煩，說林家又不是官府，查什麼戶籍。鍾大有也不惱，笑著說，不是查，是登記。登記了，林家才知道城裡有多少人、能幹什麼、缺什麼。缺什麼，林家補什麼。這話傳到街上，那些本來不想登記的人，自己跑來了。
到了十二月中旬，新安城的人口突破了八百。加上城外鐵廠、礦山、火藥作坊、農場上的人，澳洲的林家總人口達到了一千一百。一千一百人，比潮汕的一個村子還多。他們有地種、有房住、有活幹，吃得飽、穿得暖，沒有人收稅，沒有人拉夫，沒有人逼他們磕頭。林勰說，這是大清之外的大清，比大清好一百倍的大清。
林啟辰到澳洲的第西十天，做了一件事——他在新安城的南城門旁邊，立了一塊石碑。碑是青石的，大牛帶人從山上採的，碑身磨得很光，上面刻著幾行字：“大清乾隆二十七年，潮州林氏率閩粵移民至此，建城新安，以安其身，以聚其心。後世子孫，勿忘此根。”
刻字的是洪大全，他的毛筆字算不上好，但一筆一劃都很用力，力透石背。何承德站在碑前看了很久，說了一句：“洪先生，您這字，有金石氣。”洪大全不知道“金石氣”是什麼意思，但聽起來像好話，就笑了。
林啟辰沒有去看立碑。他坐在議事堂裡，面前攤著一封信。信是梁文韜從廣州寄來的，厚厚的，有七八頁紙。信中說，白崇年到了廣州之後，一首沒有閒著。他在廣東海防道臺的位置上，做了幾件事——第一，整頓水師，裁撤了一批吃空餉的將領；第二，清查沿海走私，抓了幾個大商家；第三，修了一條從廣州到虎門的驛道，說是為了軍糧運輸。這三件事，都做得乾淨利落，沒有出任何紕漏。朝廷很滿意，穆侍郎在皇上面前說了他不少好話。信的最後，梁文韜寫了一句：“白某之心，不在廣州，在潮汕。”
林懷遠看完信，把信遞給林啟辰。
“白崇年不會放過林家的。”
“他不會放過林家，但他不會自己動手。”林啟辰放下信，“他現在是廣東海防道臺，管的是全省。潮汕只是他治下的一府，他不能盯著一個地方不放。他會讓別人動手。”
“誰？”
“比如——新來的潮汕海防巡檢。”
十二月底，潮汕海防巡檢換了一個人。陳守義調走了，換來的不是別人，是白崇年的一箇舊部，姓方，名德茂——跟黃德茂同名不同姓。這個人三十出頭，精瘦，一雙三角眼，看人的時候眼珠子往上翻，像一條藏在暗處的蛇。他到任的第一天，沒有去拜會林懷遠，而是去了汕頭碼頭，把林家的船查了一遍。
“林老闆，”方德茂站在碼頭上的棧橋邊，手裡拿著一本登記簿，翻到某一頁，“林家的‘乘風號’，登記的是商船，但船艙裡有火炮的痕跡。這怎麼說？”
林文海站在他對面，心裡一緊，但臉上不動聲色。
“方大人，‘乘風號’以前跑南洋，南洋有海盜，不帶炮不行。那是以前的事了。現在的‘乘風號’，沒有炮。”
方德茂看著他，笑了笑。
“有沒有炮，不是林老闆說了算。是下官說了算。”他把登記簿合上，“從今天起，林家的船，每個月接受一次檢查。一次不合格，扣船。兩次不合格，封港。三次不合格，林家就別想再出海了。”
林文海回到林家大宅，把方德茂的話學了一遍。林懷遠聽完，沉默了一會兒，然後說了一句話：“白崇年把一條狗拴在了林家的大門口。這條狗不咬人，但它叫。它一叫，林家就不能安生。”
“祖父，”林啟辰不在潮汕，林文海坐在父親對面，手撐著膝蓋，“要不要讓啟辰回來？”
“不要。他在澳洲，做的是大事。潮汕的事，林家自己處理。”
方德茂當了不到十天的潮汕海防巡檢，林家塢的碼頭就被封了。封條是方德茂親自貼的，黃紙黑字，蓋著海防巡檢司的大印，上面寫著“擅自揭封者，以通敵論處”。鍾大有不在，去了澳洲；王福年紀大了，不敢做主；林文海趕到的時候，碼頭上己經貼滿了封條，連棧橋的柱子上都貼了一張。
“方大人，”林文海站在碼頭外面，臉色鐵青，“林家塢的碼頭，在海防道臺衙門備過案。您不能封。”
方德茂從碼頭裡面走出來，手裡拿著那捲剩下的封條，笑了一下。
“備案的是白大人。下官不是白大人。白大人備的案，下官不認。”他把封條遞給身後的差役，“林老闆，林家的船，從今天起，不能從林家塢出海。要出海，去汕頭。汕頭有正規碼頭，有檢查站，有登記簿。林家的船從汕頭出海，下官不會攔。”
林文海知道，方德茂這一招，不是要堵死林家的路，是要把林家從暗處逼到明處。林家塢是林家自己的碼頭，船從哪裡出、到哪裡去、裝什麼貨，沒人知道。汕頭是官方的碼頭，每艘船都要登記，每批貨都要檢查，每趟航程都要報備。林家從汕頭出海，等於把所有的底牌都亮在白崇年面前。
“方大人，”林文海壓著怒火，“林家塢的碼頭，是林家自己出錢建的。您一句話就封了，於法不合。”
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