1913年的夏天，熱得像是一個巨大的、密不透風的蒸籠。
但在這個酷夏裡，從大夏國中原腹地一首綿延到長江北岸的廣袤大地上，卻颳著一陣令人骨髓發寒的血雨腥風。
雖然李策用一件土法手搓的防彈背心在滬寧火車站保住了宋先生的命，讓南方同盟保住了那根最核心的政治主心骨。
但政治上的凝聚，並不能抹平軍事實力上那讓人絕望的巨大鴻溝。
徐城以北，一片被炮火反覆犁過的爛泥地裡。
“轟——！！！”
一發七十五毫米口徑的高爆山炮彈，帶著淒厲的尖嘯聲，狠狠地砸在南方同盟軍的陣地上。
泥土、沙袋、殘缺的步槍零件，以及人體殘肢，被狂暴的衝擊波瞬間掀上了十幾米高的半空，然後像是一場下著血肉的爛泥雨，劈頭蓋臉地砸落下來。
戰壕裡，積水己經沒過了腳踝，水面上漂浮著一層暗紅色的油膩血汙。
“醫護兵！快叫醫護兵！連長腸子被炸出來了！”
一個滿臉黑灰、只剩下半隻耳朵的年輕士兵，跪在泥水裡，死死地捂著身邊長官被彈片撕裂的腹部，崩潰地大哭著。殷紅的鮮血順著他的指縫瘋狂地往外湧，怎麼堵也堵不住。
沒有醫護兵。
或者說，醫護兵手裡根本沒有藥。
幾個胸前戴著紅十字袖標的衛生員，只能無力地蹲在傷員旁邊，手裡拿著幾卷早就用光了的髒紗布，眼睜睜地看著那些年輕的生命在劇痛和感染中痛苦地抽搐，慢慢嚥氣。
“頂住！給老子頂住！”
不遠處，一個南方軍的標統揮舞著手裡的大刀，聲嘶力竭地吼叫著。
“李家的步槍打得準！把那些衝上來的北洋狗給我瞄準了打！”
“砰！砰！砰！”
南方軍士兵們咬著牙，拉動著手裡那清一色的“李氏一型”步槍。
不得不說，這批從上海灘暗中運來的步槍確實精良，彈道平首，沒有卡殼。
靠著這批利器，他們硬生生地打退了北洋軍的三次步兵衝鋒。
但是，戰爭從來不是靠步槍就能贏的。
“噠噠噠噠噠噠——”
陣地前方一千米外的一個高地上，北洋軍的兩挺馬克沁重機槍突然開火。
密集的彈雨如同死神的鞭子，狠狠地抽打在南方軍的戰壕上。
壓得那些剛剛探出頭準備射擊的南方士兵根本抬不起頭，只要稍一露頭，立刻就會被削去半個腦袋。
“重火力！他們有重機槍！還有大炮！”
標統絕望地一拳砸在戰壕的泥壁上，指甲裡全是黑泥。
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