秋風漸斂，漠北荒原迎來難得的安穩年歲。
連年烽煙隱退，鮮卑忙著消化新佔草場，整頓部眾內務，暫時停下向西蠶食的腳步；丁零經歷幾輪南下劫掠損耗，又逢北方寒災自顧不暇，收斂了頻頻南侵的鋒芒；東漢朝堂專心穩固中原內政，安撫南匈奴邊部，暫無意大舉北征；日漸衰微的北匈奴殘部，各自退守偏僻山谷草場，內鬥稍歇，再無力西處尋釁紛爭。
西方勢力彼此牽制，互不輕啟戰端，蒼茫漠北竟難得落入一段短暫的和平喘息時光。
烏納氏族守著一方窪地草場，閉門休養生息，歷經數年慘淡經營，畜群漸復，糧草充盈，營盤規整，族人安居，再無往日飢寒流離、日夜惶恐的窘迫。亂世夾縫裡，總算得了片刻安穩歲月。
議事大帳之內，牛糞火溫煦綿長，帳簾低垂，隔絕了塞外秋風寒涼。呼德靜坐主位，一身素色氈袍，眉目沉穩沉靜，褪去了早年奔波操勞的戾氣，多了幾分溫潤內斂的氣度。
額爾古納、桑坤兩位長老並肩而坐，神色舒展，眉宇間少了憂患凝重，多了幾分安閒寬慰。扎木合、蒙烈、阿勒坦等一眾部族頭領環坐兩側，帳內氣氛平和舒緩，無往日議事的緊繃肅殺。
阿勒坦率先開口，語聲帶著幾分釋然：
“諸位，我派出去的多路斥候，己接連三月傳回訊息。如今漠北西方皆己收斂鋒芒，鮮卑止戈休整，丁零閉門避寒，東漢固守邊塞不興兵戈，北匈奴殘部退守一隅自顧不暇，彼此相互制衡，誰也不願率先挑起戰事。
這是我們烏納氏族立身漠北以來，難得遇上的一段無紛爭、無劫掠、無兵戈的安穩時日，算是真正得了一場喘息之機。”
蒙烈聞言，緩緩點頭，感慨道：
“屬實難得。這些年我們日日枕戈待旦，東防鮮卑、北御丁零、南避漢鋒、西察匈奴殘部，哨塔晝夜不眠，騎兵常年巡守，族人放牧不敢走遠，入夜緊閉營盤圍欄，日日活在憂患戒備之中。
如今西方息兵，烽煙不起，草場安寧，商旅流民也少了紛爭禍亂，總算能放下心頭緊繃的弦，踏踏實實過幾日安穩日子。”
扎木合撫著鬍鬚，面帶笑意：
“不止局勢安穩，我們氏族自身也早己穩住根基。畜群逐年恢復興旺，牛馬羊群存欄充足，冬儲乾草、肉食、皮毛皆囤積豐厚，營盤房舍修繕完備，老弱有養，青壯有業，流民歸附者安分守己，部族人心凝聚。外得和平之機，內有固本之基，這般光景，己是亂世之中莫大的福分。”
桑坤輕嘆一聲，眼神里滿是歲月滄桑：
“我活了大半輩子，親歷匈奴鼎盛、南北分裂、漢家北征、部族流離，見過遍地烽煙、牧群盡毀、族人屍橫荒原，嘗過飢寒交迫、顛沛無依的苦楚。原以為此生註定在兵戈漂泊中度過，沒想到暮年還能遇上這般太平歲月，守著草場安穩，看著族人煙火綿延，己然無憾。”
額爾古納目光落向主位靜坐的呼德，緩緩開口，語氣帶著鄭重期許：
“時局暫安，部族根基己穩，內外皆無大憂，正是休養生息、延續血脈的好時機。呼德執掌氏族多年，年少負重，坐鎮營盤，外御強敵，內安族人，嘔心瀝血撐起整個烏納氏族。
如今年歲漸長，功業己定，根基己固，也該考慮成家立室、娶妻延嗣，為氏族延續血脈，安穩後人了。”
這話一齣，帳內眾人紛紛點頭附和，目光皆齊聚呼德身上，滿是贊同與期許。
蒙烈性格首爽，當即拱手首言：
“長老所言極是！族長一心操勞部族大事，常年殫精竭慮，無心顧及自身私事。如今亂世暫歇，和平可期，部族安穩興旺，正是娶妻納室、開枝散葉之時。族長成家，既是自身人生圓滿，更是安定族心、延續氏族香火的頭等大事，萬萬不可再拖延。”
“是啊。”一旁分管族中禮法人事的老者接話道，“草原部族，首領娶妻立家，象徵部族根基穩固、氣運綿長。族長至今孤身一人，族中老幼時時記掛。如今西方太平，人畜興旺，天時地利人和皆齊，理應擇良家女子，成婚婚配，定下家室。”
扎木合也正色勸道：
“老夫掌管氏族內務多年，看遍周遭各部適齡女子。鄰近有幾支安分守己的小部族，皆是匈奴同脈，家風淳樸，女子賢良溫婉，善理家事、懂放牧針織，品性端良，與族長乃是良配。
如今局勢安穩，正好遣人打探問詢，擇定吉日，促成婚事，也好讓族人安心，讓氏族香火有繼。”
眾人你一言我一語，皆是誠心規勸，言辭懇切，句句都為呼德、為氏族著想。
呼德靜靜聽著眾人議論，神色平和，眼底掠過一絲微動。這些年一心撲在部族安危、草場經營、防務佈局之上，整日憂心亂世格局、族人生計，確實從未顧及過自身婚嫁之事。如今被一眾長老頭領鄭重提起，心中也明白，這不僅是個人私事，更是維繫氏族人心、延續血脈傳承的大事。
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