李修緣正與幾位舉子談論詩詞，指尖敲著桌面。
胭脂夾了塊芙蓉糕，糕點甜得發膩，她抿了口茶壓了壓，目光落在青紗飄動的縫隙裡。
李月娥正與身邊的丫鬟低語，那丫鬟不是春桃，梳著雙丫髻，看著面生得很。
“春桃呢？”她低聲問青禾。
青禾剛替她續了茶，聞言往李月娥身後掃了眼，眉頭微蹙：“方才在連廊吵完架，就沒見著了，許是去如廁了？”
胭脂沒作聲，春桃鞋跟上的暗紅粉末還在她腦海裡晃，這個顏色，不是尋常胭脂水粉色。
酒過三巡，老夫人帶著幾位年長的夫人去了隔壁的戲臺，說是新請的戲班唱《長生殿》最是拿手。
剩下的年輕男女便鬆快起來，三三兩兩地離了席，說是要去園子裡賞荷。
胭脂起身時，青紗正飄到她眼前，透過那層朦朧的紗，她看見李修緣正被幾個朋友簇擁著往外走，路過軒門時，似乎往她這邊望了一眼。
“小姐，咱們也去逛逛？”青禾低聲問。
她剛要點頭，目光卻突然一頓——李月娥身邊那個陌生丫鬟正往軒外走，腳步匆匆，袖口的梔子花繡樣在陽光下閃了閃。
而更讓她心頭一緊的是，方才去更衣的綢緞莊小姐，此刻竟也沒在座位上。
那姑娘換了身緋紅的衣裙，料子雖不如先前的湖藍軟緞貴重，卻豔得扎眼。
方才離席時，她分明看見那姑娘往西側的月亮門去了——正是李月娥今早瞟過的方向。
春桃不見了，穿緋紅裙的少女也往庫房去了。
胭脂的指尖猛地攥緊了錦囊，錦緞的邊緣硌得掌心生疼。
這兩處失蹤，是巧合，還是有人故意安排的？
她抬眼望向青紗那邊，李修緣的座位己經空了。
按原計劃，他本該在半個時辰後去庫房取禮品，現在卻提前離了席。
“青禾，”胭脂的聲音壓得極低，“去看看庫房那邊的動靜，小心些，別讓人發現。”
青禾臉色微變，卻立刻應了聲“是”，轉身混在賞荷的人群裡，往西側月亮門去了。
軒內的人越來越少，青紗還在輕輕飄，陽光透過紗照在地上，像鋪了層碎金。
胭脂獨自站在軒柱旁，望著空蕩蕩的席位，忽然覺得這滿園的荷香裡，藏著股說不出的危險氣息。
就像平靜的荷塘底下，不知有多少暗流正在交匯。
穿緋紅裙的少女去庫房做什麼？春桃又藏在哪裡？李修緣提前離席，是巧合，還是己經落入了誰的圈套？
這場戲，似乎正朝著她完全沒預料到的方向狂奔而去。
臨水軒外的蟬鳴突然變得聒噪，胭脂正望著青紗帳出神，忽聽軒外傳來一陣細碎的驚呼聲。
她循聲望去，只見那穿緋紅裙的綢緞莊小姐不知何時走到了軒外的柳樹下，手裡捏著塊繡帕，正對著個穿玄色勁裝的年輕男子低語。
