他不知道的是，從這一刻起，他的人生軌跡，早己偏離了預設的航向，朝著一個無人能料的方向狂奔而去。
望湖樓的風波像場連綿的秋雨，過了半月，才漸漸歇了聲勢。
這日午後，李夫人帶著兩箱沉甸甸的禮盒親自登門，鬢邊的珠釵沒了往日的光鮮，眼角的皺紋裡堆著化不開的疲憊。
她拉著胭脂的手，拍了又拍，話裡話外都是歉疚：“好孩子，讓你受委屈了。修緣那混小子……唉，家門不幸啊。”
胭脂垂著眼簾，指尖捻著帕子，一副泫然欲泣的模樣：“伯母別這麼說，誰也料不到會出這種事。”
“料不到也得擔著。”李夫人嘆了口氣，聲音壓得極低。
“那丫鬟在鬧得兇，官府那邊也在催，總不能真讓她壞了李家的名聲。”
“我和你伯父商量好了，就把她接進府，給修緣做個賤妾，不算正經名分，權當是……堵上悠悠眾口。”
“賤妾”二字，李夫人說得極輕，帶著種骨子裡的輕蔑。
在她看來，小蓮這樣的丫頭，連給李修緣做妾的資格都沒有，不過是眼下沒辦法的權宜之計。
胭脂心裡冷笑，面上卻露出幾分“體諒”：“伯母考慮得周全，只是……表兄他……”
“他？”李夫人的臉色沉了沉，“自打那日回來，就把自己關在書房，整日對著佛像發呆，問他什麼都不答。我看他是魔怔了！”
話音剛落，門外忽然傳來青禾的通報，聲音帶著幾分慌張：“夫人，小姐，李府的管家來了，說……說李少爺他……”
李夫人猛地站起來，珠釵都晃掉了一支：“他怎麼了？”
管家氣喘吁吁地闖進來，臉色慘白如紙：“夫人！不好了！少爺留了封信，說要去西山寺出家！此刻己經快到山門口了！”
“什麼？！”李夫人眼前一黑，差點栽倒，“這個孽障！他要毀了李家嗎？！”
胭脂扶著她坐下，目光掠過管家手裡那封墨跡未乾的信。
信紙粗糙，字跡卻異常工整，只寫了寥寥數語：“塵緣己盡，青燈古佛，勿念。”
這便是李修緣的選擇？她費盡心機攪亂他的姻緣，本是想讓他嚐嚐上一世自己受過的苦，卻沒料到他竟會走到這一步。
李夫人哭天搶地的聲音裡，胭脂悄悄退到廊下。
青禾跟上來，低聲道：“小姐，成了。李修緣一齣家，這門親事自然黃了。”
胭脂望著天邊飄過的雲，心裡卻沒什麼快意，她贏了嗎？或許吧！
可李修緣那封決絕的信，像根細刺，扎得她心口隱隱發疼。
城裡的議論聲更沸了。
茶館裡的說書先生把這事編成了新段子，說李府公子被妖女纏身壞了德行，故而看破紅塵遁入空門；
綢緞莊的掌櫃們則偷偷議論，說張家小姐手段厲害，不動聲色就攪黃了陸家小姐的婚事，怕是早就瞧上李修緣了；
還有人說那小蓮是天上的煞星，專來克李府的，如今雖進了李府，卻被李老夫人鎖在柴房，日子過得連狗都不如。
種種傳言像長了翅膀，飛遍了大街小巷。胭脂坐在窗前，聽著青禾學那些市井閒話。
