“鎮北王——北伐辛苦了。”
“分內的事。”
太后端起自己的茶杯，沒有喝，端在手裡。
“皇上昨天晚上又咳了一夜。”
陳寧沒有說話。
“太醫說——可能撐不過這個月了。”
陳寧還是沒有說話。
太后放下茶杯，看著他。
“新帝只有七歲。哀家一個婦人，撐著這個朝廷，不容易。”
“太后有什麼需要臣做的？”
太后看著他，沉默了一會兒。
“哀家需要一個人——在其他人都盯著那張椅子的時候，守住北邊。不讓草原上的人趁亂南下。不讓邊軍在這個時候生事。不讓任何人覺得——大煜亂了。”
陳寧沒有說話。
“你能做到嗎？”
“能。”
太后看著他的眼睛，停了一下。然後她端起茶杯，喝了一口。
“那就好。”
———
陳寧從芙蓉園出來的時候，太陽己經偏西了。
他走在東京的街上，周圍是來來往往的人。沒有人認識他。
剛才在芙蓉園裡，太后跟他說了那麼幾句話。看起來只是閒聊——但每一句都有分量，每一句都是在劃界。
她給了他北境的自治權。
她要的回報是——在她需要的時候，鎮北王站在她這邊。
他走在街上，風從巷子裡穿過來，帶著炊煙和飯菜的味道。
家家戶戶都在做晚飯了。
他低著頭走了一會兒。
他想起皇帝掌心裡的那片紅色。又想起太后眼底的青色。
他們都在等。等那件事發生。
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。003+勳功
。00159：值勳功前當
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