“你現在在龍國做什麼工作？”
“我是家庭主婦，在家裡給丈夫和孩子做飯，有時候在安置小區的麵包房幫忙。”
“家庭主婦，”御廚總管重複了一遍這個詞，嘴角微微上揚，“那你確實是民間百姓，符合資格。你用什麼麵粉？”
“龍國山東產的高筋麵粉，混合了少量全麥粉。”
“鹼水呢？”
“龍國的食用鹼水，比法蘭西的傳統鹼水更溫和，烤出來的麵包顏色更金黃。”
御廚總管沉默了幾秒鐘，然後在登記簿上記了幾筆。
“你的麵包皮脆而不硬，內部柔軟而有嚼勁，氣孔分佈均勻，說明發酵時間和溫度控制得很好。鹼水的運用有創新，比法蘭西傳統法棍多了一層風味。你晉級了。”
卡特琳的眼淚一下子就湧了出來。
她用手背抹了抹眼睛，激動的用法語說了一聲謝謝，又用龍國話說了一遍謝謝。
老周頭在人群裡激動得首拍大腿。
他拉著旁邊一個不認識的龍國大媽說：“那是我外甥媳婦！那個法蘭西姑娘是我外甥媳婦！”
大媽用看瘋子的眼神看了他一眼。
御廚總管繼續說道：“你的麵包烤得很好，但如果你想繼續往前走，下一輪的比賽不會這麼簡單。”
卡特琳挺首了腰板，“我會努力的。我在龍國學了很多東西，下一輪我會做一道結合龍國和法蘭西風格的新菜。”
御廚總管微微點了點頭，示意下一個選手上場。
卡特琳端著自己的麵包走下賽場，老周頭迎上去，從口袋裡掏出一個紙包塞到她手裡。
卡特琳開啟一看，是三個熱騰騰的豬肉大蔥包子。
老周頭笑著說：“今天我請你吃包子。東街那家老字號的。”
卡特琳咬了一口包子，豬肉大蔥的湯汁在嘴裡炸開。
她忽然覺得自己和這座城市，和這片土地，己經密不可分了。
與此同時，在南洋呂宋賽區，一個叫林阿福的龍國移民用一道椰漿飯搭配咖哩蟹征服了所有評委。
林阿福是個香料商人，常年往返於呂宋和龍國之間販賣香料，做菜是他的業餘愛好。
椰漿飯用椰奶和香蘭葉一起蒸，米飯粒粒分明又帶著椰香。
咖哩蟹用的是呂宋本地的青蟹，蟹肉飽滿鮮甜，咖哩醬里加了椰糖和羅望子汁，酸，甜，辣三種味道平衡得恰到好處。
評委們吃完之後，主評委問林阿福：“你是廚師嗎？”
“不是，我是賣香料的，”林阿福擦了擦手，用帶著閩南口音的龍國話回答，“做菜是跟一個川菜館的老闆學的，他是西川移民，在呂宋開了家館子，我經常去他那兒吃飯，慢慢就學會了。”
“那你覺得你這道菜是馬來菜還是龍國菜？”
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